(Ruben Bonilla Gonzalo/Moment/Getty Images) Bestræbelser på at bringe COVID-19 pandemi under kontrol, mens de stadig vender tilbage til en form for normalt liv, er fint afbalancerede – og ny forskning tyder på, at der skal lægges mere vægt på de langsigtede virkninger af virus for de patienter, der krævede anbringelse på intensivafdelinger (ICU'er).
En analyse af 246 patienter indlagt på intensiv i Holland, mens de havde COVID-19, med en gennemsnitsalder på 61, viste, at næsten tre fjerdedele (74,3 procent af dem) stadig oplevede fysiske problemer 12 måneder efter deres hospitalsbesøg.
Det er endnu en påmindelse om risikoen for langvarig COVID – at have betydelige symptomer forårsaget af coronavirus længe efter, at den første sygdom er overstået. Ifølgetidligere forskning, er der mere end 200 symptomer forbundet med tilstanden, og det viser vigtigheden af langsigtet overvågning af virkningerne af COVID-19.
'Denne undersøgelse viser, hvilken utrolig indflydelse en intensivafdeling har på livet for tidligere COVID-19 patienter,' siger seniorforsker Marieke Zegers , fra Radboud University Medical Center i Holland.
'Selv efter et år er halvdelen af dem trætte eller oplever mangel på energi til fuldt ud at genoptage deres arbejde.'
De fleste mennesker rapporterede fysiske problemer, hvor 38,9 procent af folkene sagde, at de stadig følte sig svagere et år efter COVID. Psykiske problemer blev nævnt af 26,2 procent af deltagerne, mens 16,2 procent nævnte kognitionsproblemer (såsom problemer med hukommelse og opmærksomhed).
De fysiske problemer, som undersøgelsesdeltagerne nævnte, omfattede smerter, muskelsvaghed og åndenød. Hvad angår psykiske problemer, blev følelser af angst eller posttraumatisk stress rapporteret af omkring hver femte.
Endnu vides ikke meget om de langsigtede virkninger af at få et alvorligt tilfælde af COVID-19 – vi er 'kun' to år inde i pandemien – men det ser ud til at være klart, at der for mange mennesker er løbende problemer, der matcher op med samme slags kortvarige symptomer .
'Post-ICU-symptomer kan opdeles inden for det fysiske, mentale og kognitive domæne og er forbundet med øget et-års dødelighed, højere sundhedsomkostninger og lavere livskvalitet', skriver forskerne i deres udgivet papir .
Forskere har en stigende mængde information at gå ud fra, når det kommer til at forstå COVID-19, herunder patientsvar til akut respiratory distress syndrome (ARDS), som i alvorlige tilfælde rammer mennesker meget ligesom COVID-19 gør.
Langvarig sygdom har også afsmittende virkninger ud over de primære patienter, og dækker også venner og familie, som måske tager sig af dem, der forbliver syge til en vis grad, såvel som arbejdsgivere. Undersøgelsen afslørede, at 57,8 procent af de adspurgte, der havde et arbejde, før de fik COVID-19, stadig var sygemeldte eller arbejdede på nedsat tid et år senere.
Selvom undersøgelsen har nogle begrænsninger - den er afhængig af frivillige, der rapporterer om deres egen tilstand og symptomer, snarere end nogen klinisk diagnose - det fremhæver grunde til at være bekymret, når det kommer til den måde, folk kan fortsætte med atlider af COVID-19længe efter deres hospitalsophold er slut.
'Indsigt i de langsigtede resultater blandt patienter med COVID-19, som modtog intensiv behandling, er vigtig for at kunne yde tilstrækkelig pleje og efterbehandling skræddersyet til disse patienters kliniske behov,' skriver forskerne .
Forskningen er publiceret i MENNESKER .