(Lucas Jaymez/@dinoesculturas) Palæontologer i det subantarktiske Chile har opdaget resterne af en 'meget mærkelig' ankylosaur, der havde en dødbringende panserhale som ingen anden kendt dinosaurus , sagde forskerne.
'Halen ville have lignet et sværd; det er så fladt,' fortalte studieleder Alexander Vargas, en hvirveldyr-palæontolog ved Institut for Biologi ved University of Chile, til WordsSideKick.com. Det ville have lignet 'lidt som et aztekisk sværd, eller den aztekiske klub kaldet macuahuitl.'
Ud over at afsløre dens bevæbnede hale dinosaurus s rester fortæller en hidtil ukendt historie om ankylosaur udvikling : Superkontinentets opbrud Spekulerer under Jurassic periode (201,3 millioner til 145 millioner år siden) førte til ekstreme forskelle mellem ankylosaurer på det nordlige superkontinent Laurasia og dem på det sydlige superkontinent Gondwana, som denne nyfundne art, navngivet Stegouros elengassen .
Den nyfundne art blev beskrevet i en undersøgelse offentliggjort online onsdag (1. december) i tidsskriftet Natur .
Relaterede: Billeder: Se den pansrede dinosaur opkaldt efter Zuul fra 'Ghostbusters'
Palæontologer fundet S. elengassen i Kridt periode sten, der dateres til mellem 71,7 millioner og 74,9 millioner år siden i februar 2018. Det velbevarede skelet var omkring 80 procent komplet, og 'det er mærkeligt, fordi det er artikuleret [knoglerne er i orden] fra taljen og ned, og alt fra taljen op var lidt spredt,' sagde Vargas.
De fandt omkring 80% af dyrets skelet. (Francisco Hueichaleo)
Dyret døde ved en flod, måske i kviksand, hvilket ville forklare, hvorfor dets nederste halvdel er så velbevaret, selvom dette kun er spekulationer, sagde han.
Holdet havde kun fem dage tilbage i feltsæsonen til at udgrave dinosaurresterne, og den korte tidslinje førte til en møjsommelig indsats, der involverede en forstuvet ankel, et brækket ribben og næsten hypotermi blandt besætningen, sagde Vargas.
Men deres hårde arbejde betalte sig: Nu har det overvejende chilenske hold et udsøgt eksemplar på en cirka 6,5 fod lang (2 meter) ankylosaur med en hale, der ligner et bregneblad.
Dinosaurens slægtsnavn, Stegouros , kommer fra de græske ord for 'tag' (stego) og 'hale' (uros) – et nik til dens dækkede hale – og dets artsnavn, elengassen , henviser til et pansret udyr i mytologien om det lokale Aónik'enk-folk.
S. elengassen er slående forskellig fra Laurasian ankylosaurer; det er let pansret med et par rækker af osteodermer eller knogleplader og har et 'ret stort hoved med et smalt, buet næb, hvilket ikke er almindeligt for ankylosaurer,' sagde Vargas. 'Den har slanke lemmer. … Den har ikke spidse kløer; den har afrundede, hovagtige kløer på både hænder og fødder«.
Desuden er ankylosaurens bækken bred og stegosaur-lignende. 'Hvis du kun havde bækkenet, ville du tro, du havde den første Stegosaurus fra Kridttiden,' sagde han. ( Stegosaurus levede tidligere, i juraperioden.)
(Sergio Soto)
Ovenfor: Palæontolog Sergio Soto undersøger Stegouros elengassen forbliver.
S. elengassen 's mest karakteristiske træk, dens hale, er den korteste hale af enhver kendt pansret dinosaur. Den er lavet af syv parrede store og flade osteodermer. De første to par er nær kroppen, og de næste fem par er smeltet sammen som et fladt, kraftfuldt våben, sagde Vargas. I modsætning hertil har andre ankylosaurer parrede pigge eller køller på halen.
Indtil nu var det ikke klart, om Laurasian ankylosaurer på en eller anden måde var rejst sydpå for at befolke Gondwana, sagde Vargas.
Men nu, S. elengassen , 'den første fuldstændigt studerede ankylosaur fra den sydlige halvkugle', viser, at den og to andre kendte ankylosaurer fra den sydlige halvkugle – Fra Antarktop , fra Antarktis, og Kunbarrasaurus , fra Australien – mangler mange af de specialiserede egenskaber, som ankylosaurerne i nord havde, og som de allerede havde i midten af jura,' sagde Vargas. 'Så disse må have splittet sig før midten af jura, hvilket taler om meget gamle rødder.'
Relaterede: På billeder: Nyfundet dinosaur fra Venezuela
Det er spændende at finde en pansret dinosaur med en aldrig set hale, sagde Vargas.
'Vi kender alle halekøller, vi kender alle halerygsøjlen, men dette er en ny afstamning ... en afstamning på den sydlige halvkugle, der udviklede en tredje slags halevåben,' sagde Vargas.
Ifølge Matt Lamanna, en hvirveldyr-palæontolog ved Carnegie Museum of Natural History i Pittsburgh, som ikke var involveret i undersøgelsen, 'det er bare exceptionelt materiale og bare en virkelig uventet dinosaur.'
Relateret indhold:
Billeder: Denne planteædende dinosaur havde pigge, rustning og camouflage
Billeder: Dinosaur med spidshoved fundet i Utah, men den har asiatiske rødder
Billeder: Utroligt næsten komplet Stegosaurus-skelet
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Live Science . Læs den originale artikel her .