(Radoslav Zilinsky/Moment/Getty Images) Efterhånden som verden bliver desperat efter en COVID-19 kur, nogle virksomheder forsøger at tjene på vores frygt og iver efter at genoptage det normale liv.
Udokumenteret og uden licens stamcelle behandlinger til coronavirus dukker op overalt, og det har fået adskillige videnskabelige organisationer rundt om i verden til at slå alarm.
Det International Society for Stamcelleforskning og International Society for Cell & Gen Therapy har for nylig advaret om, at sådan markedsføring er 'uansvarlig' i betragtning af, at der i øjeblikket ikke er nogen godkendte stamcellebaserede tilgange til forebyggelse og behandling af COVID-19 noget sted i verden.
Efter trop har flere andre regionale organisationer i Canada , De Forenede Stater , Australien , og Europa har udstedt deres egne advarsler og fordømmelser.
'Klinikker, der hævder, at dyre stamcelleprodukter kan beskytte mennesker eller forårsage mirakuløse forbedringer for dem, der lider af COVID-19, bør ses med forsigtighed,' forklarer Stamceller Australien.
'Legitim kliniske forsøg er i gang med at evaluere en række interventioner, fra lægemidler til vacciner og cellulære terapier. Det er stadig for tidligt at vide, om disse vil fungere eller er sikre. Eksperimentelle indgreb bør kun udforskes under ekspert lægehjælp og som en del af anerkendt klinisk undersøgelse.'
Den misinformation, der er derude, kan ikke kun sætte personer, der tror på det, i fare, men kan også gøre andre omkring dem sårbare.
I en ny papir udforsker disse spørgsmål, bioetiker Leigh Turner fra University of Minnesota redegør for problemet fuldt ud og tager sig tid til at forklare, hvorfor disse stamcelle-baserede 'terapier' er så farlige for folkesundheden.
'Jeg er bekymret for, at personer, der køber disse formodede 'terapier' mod COVID-19, vil blive snydt,' siger Turner, hvis papir stadig er i øjeblikket rettet bevis status men tilgængelig til at læse online .
'Jeg er også bekymret for, at de vil blive skadet som følge af at få produkter, der ikke er tilstrækkeligt testet, eller at de vil give afkald på foranstaltninger som social distancering, fordi de har betalt for et produkt, som de tror vil beskytte dem fra at blive smittet eller blive syge.'
Hvad folk fortjener under dette pandemi , hævder Turner, er evidensbaserede terapier, forebyggende foranstaltninger og understøttende behandling af COVID-19, snarere end uprøvede produkter, der sælges som behandlinger eller endda direkte 'kure'.
Men ved at få det til at se ud som om disse stamcellebehandlinger allerede er blevet bekræftet af troværdige kliniske undersøgelser, vildleder mange af disse virksomheder offentligheden på en farlig måde.
Turner bruger eksemplet med en virksomhed i Colorado, som annoncerer for 3.000 USD mesenkymal stamcelle exosomer 'til patienter, der har brug for at styrke deres immunsystem' eller som ønsker 'yderligere forsvar mod virus '.
'Vores mål,' hævder virksomheden, 'er at give vores patienter ro i sindet ved at vide, at de har gjort alt for at beskytte sig selv og deres familie.'
Andre virksomheder i Arizona, Florida, Alabama og Californien har fremsat lignende påstande. Nogle annoncerer stamcelle- eller exosomterapi som en sikkerhedsforanstaltning, mens andre siger, at det kan reparere skader fra COVID-19.
Der er endda dem, der tilbyder biobanking, hvor du kan opbevare dine stamceller til fremtiden, hvis du nogensinde skulle få brug for dem.
'At have en frossen linje af ens egne personlige mesenkymale stamceller kan vise sig at være livreddende, hvis nogen bliver et offer for den nuværende virale pandemi,' en klinik i Alabama hævdede .
Men at holde fast i dine stamceller hjælper dig måske ikke med COVID-19. Lige nu er det et fjernt håb, og et som koster mange penge.
'Kun ved at udføre sådanne forsøg vil det være muligt at afgøre, om der er væsentlige beviser, der understøtter godkendelse af et eller flere stamcelleprodukter som behandlinger for COVID-19,' argumenterer Turner.
De få foreløbige kliniske undersøgelser, der er blevet udført med stamceller og exosomer, understøtter ikke kommercialisering af disse indgreb, endsige retfærdiggør deres brug i den nuværende pandemi.
Stamceller er uden tvivl en interessant behandlingsvej for coronavirus, men de har endnu ikke vist sig effektive under veldesignede og strengt udførte kliniske forsøg.
Selvom stamcellebehandlinger endnu kan vise sig at vise positive effekter for helbredelse hos coronavirus-patienter, foreslår andre nogen 'mirakelbehandling' er mere tilbøjelige til at tage form af en vaccine.
Mens Turner indrømmer, at han er glad for at se videnskabelige organisationer stå op mod bølgen af udokumenterede coronavirus-behandlinger, opfordrer han FDA og andre regulerende organer til at slå ned på disse ubeviste og ikke-licenserede stamcelle- og exosomprodukter, der markedsføres til COVID-19.
'Sådanne virksomheder fremsætter vildledende påstande, udsætter patienter for potentielt risikable produkter, fremmer falsk håb og kan få nogle individer til at lægge mindre vægt på fysisk distancering og husly på plads foranstaltninger og administrere ubeviste stamcelleinterventioner, der sandsynligvis vil resultere i efterfølgende udelukkelse af modtagere fra veldesignede og kompetent udførte kliniske undersøgelser,' Turner afslutter .
Resultaterne er rapporteret i Celletryk .