En hudpriktest er et evidensbaseret diagnoseværktøj. (MajaMitrovic/Getty Images) Fødevareallergi ser ud til at være stigende, men der er mange misforståelser, som ofte står i vejen for, at en tilstand bliver korrekt diagnosticeret og behandlet.
Ifølge nyere forskning , op til 35 procent af mennesker fejldiagnosticerer sig selv (eller deres børn) med en fødevareintolerance eller allergi, og prøv så at klare det selv i stedet for at søge ordentlig lægehjælp. Så det er på tide at sætte rekorden på fem af de mest populære misforståelser, der fortsætter.
1. Jeg har symptomer efter mad, så det må være en allergi
Ikke nødvendigvis. Bivirkninger på mad kan opstå af forskellige årsager, og alle falder inden for paraplybegrebet ' fødevareoverfølsomhed '. Dette inkluderer reaktioner, der involverer immunsystemet, kaldet fødevareallergi , men også en række andre, der ikke gør det – ofte kaldet ' fødevareintolerance '.
Allergiske reaktioner, der involverer antistof Immunoglobulin E omtales ofte som IgE-medierede (IgE) allergier og vurderes at påvirke op til 10 procent af den britiske befolkning .
Disse forårsager symptomer der spænder fra mild, såsom kløende øjne, til svær, såsom anafylaksi - en alvorlig, hurtig allergisk reaktion, der kan forårsage alvorlig hævelse af hals eller tunge, åndedrætsbesvær, lavt blodtryk og i sidste ende død. Disse symptomer opstår normalt hurtigt efter at have spist den pågældende mad, og når de er alvorlige, kræver det øjeblikkelig lægehjælp.
Andre reaktioner, der involverer immunsystemet (kaldet ikke-IgE-medieret allergi), kan forårsage symptomer der er enten øjeblikkelig eller langsommere og mere kroniske - såsom rød, kløende hud, halsbrand eller løs afføring.
Nogle af disse kan ligne symptomer forårsaget af fødevareintolerancer. Selvom det sædvanligvis kræves fuldstændigt at udelukke triggerfødemidlet ved IgE-allergi, kan det være tilstrækkeligt at begrænse det ved andre former for overfølsomhed, men dette vil afhænge af den underliggende årsag.
2. Jeg kan bare gå på nettet og få en allergitest
En tur til apoteket eller en gennemse online for en diagnose vil sandsynligvis give dig en regning og en lang liste over fødevarer, der tilsyneladende forårsager dine symptomer.
Mange af de tests tilbudt er ikke evidensbaserede for fødevareallergi eller fødevareintolerance. Disse kan føre til uberettigede selvpålagte kostrestriktioner, der ikke kun øger risikoen for ernæringsmangel, men kan forårsage angst, have en skadelig effekt på dit sociale liv ved at gøre det vanskeligt at spise ude og i sidste ende påvirke din livskvalitet.
Den eneste evidensbaseret allergitest i øjeblikket tilgængelig er for IgE (umiddelbar reaktion) allergi. Disse er hudstikprøver og specifikke IgE-blodprøver.
Men selvom IgE-test tilbydes, kræver resultaterne omhyggelig fortolkning, da en positiv test ikke nødvendigvis betyder allergi. En 'oral food challenge', hvor der gives præcise og stigende doser af den mistænkte fødevare, anses for at være den bedste metode til diagnosticering af fødevareallergi, men disse skal udføres under lægeligt tilsyn.
Diagnosen starter med en grundig, allergi-fokuseret historie, der vil pege på passende test, hvis det er nødvendigt. Dette skal udføres af en læge med erfaring i allergi. Så hvis du er bekymret over dine symptomer, så tal med din læge.
3. Jeg er nødt til at undgå masser af mad for at hjælpe med at kontrollere mit eksem
Dette er usandsynligt. Mad giver ikke eksem og der er mange miljømæssige triggere involveret i opblussen, hvilket gør det svært at afgøre, om det faktisk hjælper at skære ud af bestemte fødevarer.
Du behøver ikke lede langt for at finde bøger og websteder, der foreslår en række implicerede fødevarer, men for de fleste mennesker, passende lægebehandling er nøglen til at kontrollere tilstanden.
Når det er sagt, nogle mennesker med atopisk eksem kan være nødvendigt at undgå visse fødevarer på grund af hurtigt indsættende og potentielt alvorlig IgE fødevareallergi. Derudover kan udelukkelse af specifikke fødevarer være gavnligt for nogle og kan involvere ikke-IgE fødevareallergi.
Dette kræver dog en omhyggelig vurdering, så hvis du føler, at din nuværende behandling for eksem ikke holder den under kontrol, skal du tale med din læge, før du foretager nogen kostændringer.
4. 'Kan indeholde' advarsler er til for at beskytte producenterne
Allergenfødevaremærkning er blevet forbedret i de senere år med implementeringen af 2014 EU-lovgivning som fortsat er relevant i Storbritannien som Skotland og andre nationer opdatere og forbedre den i denne post-Brexit-æra.
Det har dog begrænsninger. Faktisk er 'forsigtigheds-allergenmærkning' (sporadvarsler) ikke specifikt reguleret i lovgivningen ud over kravet om, at frivillig information ikke må vildlede forbrugeren, være tvetydig eller forvirrende. Ordlyden af advarsler er ikke standardiseret og giver afgørende ikke en indikation af risikoniveauet.
Så det er måske ikke overraskende, at denne form for advarsel betragtes med mistænksomhed af nogle, mens de er en årsag til angst for andre, især dem med potentielt alvorlig IgE-allergi, hvor selv meget små mængder af en specifik fødevare kan forårsage umiddelbare symptomer.
Den sikreste og for nogle nødvendige tilgang er at undgå alle produkter med disse advarsler. I sidste ende er det personlige valg, hvordan dette styres; men at forstå, hvad der er og ikke er påkrævet på fødevaremærkning, er afgørende for at træffe en fuldt informeret beslutning om at styre, hvad du spiser og fødevarer, du skal undgå.
5. Fødevareallergi: du skal bare undgå den udløsende mad
Mange mennesker, der følger begrænset diæt, ville være uenige. Ikke alene er der en potentiel ernæringsmæssig risiko, at udelukke visse fødevarer kræver omhyggelig planlægning og konstant årvågenhed. Især for dem med hurtigt indsættende IgE-allergi, hvor utilsigtet eksponering for triggerfødemidlet kan forårsage alvorlige symptomer, kan dette resultere i betydelig angst.
Faktisk er der dokumentation for, at det at have potentielt alvorlig fødevareallergi har en skadelig effekt på livskvalitet med hensyn til sundhed. Så ordentlig rådgivning og passende ledelse er et must.
Med en overflod af information tilgængelig, hovedsageligt takket være online-kilder, er det vigtigere end nogensinde før at sikre dig, at du bruger troværdige, pålidelige kilder og søger ordentlig medicinsk rådgivning og behandling, hvis du er bekymret for fødevarerelaterede symptomer. 
Marian Cunningham , underviser i human ernæring og diætetik, Glasgow Caledonian University .
Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Læs original artikel .