(Peter Cade/Getty Images) Mere end fem milliarder mennesker kan have svært ved at få adgang til vand i 2050, advarede FN tirsdag og opfordrede ledere til at gribe initiativet på COP26-topmødet.
Allerede i 2018 havde 3,6 milliarder mennesker utilstrækkelig adgang til vand i mindst en måned om året, lyder det i en ny rapport fra FN's Meteorologiske Verdensorganisation.
'Vi er nødt til at vågne op til den truende vandkrise,' sagde WMO-chef Petteri Taalas.
The State of Climate Services 2021: Vand rapporten kommer kun få uger før COP26 – FN Klima forandring Konference afholdes i Glasgow fra den 31. oktober til den 12. november.
WMO understregede, at i løbet af de sidste 20 år er niveauet af vand, der er lagret på land – på overfladen, i undergrunden, i sne og is – faldet med en hastighed på en centimeter om året.
(The State of Climate Services 2021: Vand)
De største tab er i Antarktis og Grønland, men mange tætbefolkede steder på lavere breddegrader oplever betydelige vandtab i områder, der traditionelt leverer vand, sagde WMO.
Agenturet sagde, at der var store konsekvenser for vandsikkerheden, da kun 0,5 procent af vandet på Jorden er brugbart og tilgængeligt ferskvand.
'Stigende temperaturer resulterer i globale og regionale nedbørsændringer, hvilket fører til skift i nedbørsmønstre og landbrugssæsoner, med stor indflydelse på fødevaresikkerhed og menneskers sundhed og velvære,' sagde Taalas.
'Vi kan ikke vente'
I mellemtiden er vandrelaterede farer steget i hyppighed i løbet af de sidste 20 år.
Siden 2000 er oversvømmelsesrelaterede katastrofer steget med 134 procent sammenlignet med de foregående to årtier.
'Vi har syv procent mere luftfugtighed i atmosfæren på grund af den nuværende opvarmning, og det bidrager også til oversvømmelserne,' sagde Taalas på en pressekonference.
De fleste af de oversvømmelsesrelaterede dødsfald og økonomiske tab blev registreret i Asien, hvor advarselssystemer for floder kræver styrkelse, sagde WMO.
Samtidig har der været en stigning på omkring 30 procent i mængden og varigheden af tørkehændelser siden 2000, med Afrika som det hårdest ramte kontinent.
Taalas opfordrede lande ved COP26 til at hæve deres spil.
Han sagde, at de fleste verdensledere talte om klimaændringer som en stor risiko for menneskehedens velfærd, men deres handlinger stemte ikke overens med deres ord.
'Vi kan ikke vente i årtier med at begynde at optræde,' sagde han.
'Det er også et budskab til lande som Kina, der har sagt, at de gerne vil blive CO2-neutrale i 2060, men de har ikke en konkret plan for det kommende årti.'
Han sagde, at topprioriteten ved COP26 var at øge ambitionsniveauerne inden for klimareduktion, men der var også behov for mere arbejde med klimatilpasninger, da den negative tendens i vejrmønstre vil fortsætte i de kommende årtier - og de kommende århundreder, når det kommer til afsmeltningen af gletschere og havvandsstigninger.
©Frankrigs medieagentur