(Westend61/Getty Images) Auroral aktivitet på Jorden varierer over tid. Når de magnetiske poler driver, kan nordlys dukke op på forskellige breddegrader rundt om på kloden. Solaktivitet påvirker dem også, med kraftfulde solstorme skubber nordlyset længere ind på mellembreddegrader.
I et forsøg på bedre at forstå, hvordan nordlys bevæger sig rundt, hvordan de vil bevæge sig i fremtiden, og når kraftige solstorme kan udgøre en trussel, har et team af forskere sporet nordlysaktivitet i de sidste 3.000 år.
Et par forskere tilknyttet National Institute of Polar Research og andre institutioner i Japan har brugt gammel litteratur og moderne data til at kortlægge den skiftende nordlyszone over de sidste tre årtusinder. Ved at finde historiske beretninger fra kulturer rundt om i verden har de skabt en video, der dækker 3.000 års nordlysdrift.
De har offentliggjort deres forskning i Journal of Space Weather and Space Climate . Bladets titel er 'Nordlyszone gennem de sidste 3.000 år' og den første forfatter er Ryuho Kataoka, lektor ved National Institute of Polar Research.
'Den nøjagtige viden om nordlyszonen gennem de sidste 3.000 år - via verdensomspændende gamle vidneoptegnelser om nordlys, inklusive dem selv fra Japan på lav breddegrad - hjælper os med at forstå de ekstreme magnetiske storme,' sagde førsteforfatter Kataoka i en pressemeddelelse .
Videnskab spillede en rolle ved siden af gamle skrifter i denne undersøgelse. Paleomagnetisme er studiet af magnetiske beviser i klipper, og forskerne brugte palæomagnetiske modeller til at kortlægge Jordens nordlyszone over tid.
Aurorazonen er en oval form, der skifter over tid. De fleste nordlys forekommer i et bånd omkring 20 til 30 grader fra polerne. Men den zone kan strække sig længere ind på mellembreddegrader, når kraftige solstorme finder sted; selv over regioner som Japan.
'Nordens zone ændrer sig over tid, og deformationen og den sporadiske udvidelse af den nordlige ovale er registreret i historiske dokumenter over tusind år fra hele verden,' sagde Kataoka.
(L: Herman Fritz/The Polar Light; R: Kataoka og Nakano, JSWSC, 2021)
Ovenfor: Til venstre et kort, der viser nordlys isochasme fra 1700 til 1872. Til højre en skitse af den rekonstruerede nordlyszone i 1800 CE og mulig deformation ved en 170-årig integration i tidsintervallet mellem 1700 CE og 1870 CE.
Et af de historiske dokumenter, forskerne gjorde brug af, er en oldnordisk tekst kaldet Kongens Spejl . Den er på 70 kapitler og er skrevet som en dialog mellem far og søn. I dette tilfælde er faderen Haakon IV Haakonsson og sønnen Magnus Haakonsson.
Teksten havde til hensigt at instruere Magnus i kongelige anliggender og forberede ham til regeringstid. Det handler for det meste om retten, moral, ridderlighed, handel og strategi og taktik. Men Kongens Spejl indeholder også beskrivelser af nordlysaktivitet over Grønland i 1200-1300 e.Kr.
Forskerparret konsulterede også en japansk tekst kaldet Nippon Kisho-Shiryo , som indeholder optegnelser over nordlys og andre fænomener. Det Nippon Kisho-Shiryo har en klynge af nordlys omkring 1200 e.Kr., som matcher hvad Kongens Spejl viser sig.
Faktisk viser palæomagnetiske data i det følgende århundrede, at nordlyszonen flyttede sig væk fra Japan og slog sig ned over Grønland. Ifølge første forfatter matcher de historiske beretninger de palæomagnetiske beviser.
Paleomagnetiske data viser endnu et nordlysdip over Det Forenede Kongerige i løbet af det 18. århundrede, som også stemmer overens med skriftlige beretninger.
Et af forskernes mål var at finde ud af, om vidneberetninger om nordlys stemmer overens med palæomagnetiske data. Specifikt ønskede de at se, om videnskabelige data understøttede ideen om, at det 12. århundrede var det bedste tidspunkt i Japan til at være vidne til nordlys. Det kunne de bekræfte og mere til.
'Vi konkluderede, at det 12. og 18. århundrede var fremragende perioder for henholdsvis Japan og Storbritannien til at observere nordlys i de sidste 3.000 år,' sagde Kataoka i en pressemeddelelse.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Universet i dag . Læs original artikel .