(ESA/NASA/Hubble/J. Lee/PHANGS-HST Team/Judy Schmidt/Geckzilla) NASAs mest kraftfulde rumteleskop, Hubble, fangede en unik malerisk galakse på et foto, som agenturet offentliggjorde torsdag.
Galaksen, kaldet NGC 2775, ligger 67 millioner lysår væk og ser ikke ud til at danne stjerner så meget længere. Astronomer kan se, at det er tilfældet på grund af den relativt tomme, klare bule i galaksens centrum.
Da den var yngre, var galaksens midterste region sandsynligvis sprængfyldt med aktivitet, da gas kondenserede til nyfødte stjerner. Nu ser al gassen dog ud til at være brugt op.
Armene, der snurrer rundt om galaksens centrum, er 'flokkulente' – luftige og fjeragtigt udseende – på grund af mørke linjer af støv og pust af gasskyer. Millioner af unge stjerner skinner klart blåt gennem disen.
Derimod har andre spiralgalakser - inklusive Mælkevejen - mere tydelige arme, hvor stjerner og gas komprimeres.
NGC 2275, 2. juli 2020. (ESA/NASA/Hubble/J. Lee/PHANGS-HST Team/Judy Schmidt/Geckzilla)
Hubble er NASAs stærkeste teleskop – men ikke længe
NASA lancerede Hubble i jordens kredsløb i april 1990. Siden da har teleskopet opdaget nye planeter, afsløret mærkelige galakser og givet ny indsigt i naturen af sorte huller . Det fandt den også universet udvider sig hurtigere, end forskerne havde forestillet sig .
Kommende rumteleskoper kan returnere billeder, der er endnu mere slående end Hubbles.
NASA's næste projekt, James Webb Space Telescope (JWST), vil bruge mere avancerede infrarøde kameraer end noget tidligere teleskop til at afbilde vores galakse.
'Selv et billede fra Webb vil være det højeste kvalitetsbillede, der nogensinde er opnået af det galaktiske centrum,' sagde Roeland van der Marel, en astronom, der arbejdede på JWSTs billedværktøjer, i en 2019 pressemeddelelse .
Koncept af Mælkevejen, der viser dens centrale bar. (NASA/JPL-Caltech)
Sådanne billeder kunne hjælpe med at besvare nogle af videnskabsmænds største spørgsmål om, hvordan vores galakse blev dannet, og hvordan den udvikler sig over tid.
Det kommende teleskop er færdigmonteret og står nu over for en lang testproces i Northrop Grummans faciliteter i Californien før dets lanceringsdato den 30. marts 2021.
Derudover Nancy Grace Roman Space Telescope - opkaldt efter kvinden, der gjorde Hubbles lancering mulig – vil have 100 gange så meget som Hubble. Efter at den er lanceret i midten af 2020'erne, forventes den at fotografere tusindvis af nye exoplaneter og undersøge arten af mørk energi , en mystisk kraft, der udgør 68 procent af universet og driver dens ekspansion .
I løbet af det romerske rumteleskops femårige levetid vil det måle lys fra en milliard galakser og undersøge den indre Mælkevej med håb om at finde omkring 2.600 nye planeter og fotografere dem. Det vil også hjælpe videnskabsmænd med at teste Albert Einsteins generel relativitetsteori .
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Business Insider .
Mere fra Business Insider:
- Shoppere, der tjener 0.000, henvender sig til dollarbutikker midt i stigende inflation, siger Dollar General CEO
- Donald Trump indrømmede privat, at han havde tabt valget i 2020, mens han offentligt hævdede, at det var blevet stjålet, siger bog
- Kina nyder godt af LNG-salg til Europa, da nogle forhandlere videresælger ikke-russiske laster til høje priser, mens de genopbygger med billigt russisk brændstof
- NASA-chefen siger, at alle 'bøjdede' Elon Musks SpaceX, da den blev stillet op mod Boeing, men den har faktisk udrettet mere end sin rival
- Russiske tropper, der blev tvunget til at trække sig tilbage i Ukraine, skulle være elitestyrker, der var hårde nok til at bekæmpe NATO, siger britisk efterretningstjeneste