(NASA Live) SpaceX og NASA forbereder sig på en historisk mission: På lørdag planlægger de at opsende mennesker i et kommercielt rumfartøj for første gang nogensinde og genoprette USA's evne til at sende sine egne astronauter ud i rummet.
Hvis skyer forsink ikke lanceringen igen ( som de gjorde i onsdags ), vil NASA-astronauterne Bob Behnken og Doug Hurley gå ombord på SpaceX's Crew Dragon-rumskib, placeret på toppen af sin Falcon 9-raket og skynde sig ind i Jordens kredsløb. Planen kræver, at de skal nå frem til den internationale rumstation søndag morgen.
Det er en risikabel indsats. NASA har ikke lanceret sine egne astronauter siden 2011. SpaceX er en ung virksomhed – den blev grundlagt af Elon Musk i 2002 – og dens raketter og rumskibe har aldrig fløjet mennesker.
Det har NASA fortalt Business Insider at det anslår en 1-i-276 chance for, at flyvningen kan være fatal og en 1-i-60 chance for, at et problem ville få missionen til at mislykkes, men ikke dræbe besætningen.
Risikoen for missionen anses derfor for at være omkring 4,5 gange risikoen for besætningen. Dette er delvist på grund af SpaceX's avancerede nødabort-system. Sådan fungerer det.
SpaceX's nødflugtssystem beviste sig selv i en eksplosiv test
(SpaceX via Twitter)
I tilfælde af en raketfejl, bør Crew Dragon løsrive sig fra Falcon 9-raketten og affyre et sæt på otte SuperDraco-motorer for at undslippe. Den kraft skulle kaste rumskibet væk fra fare, med Behnken og Hurley indeni.
I sikker afstand fra raketten ville Dragen derefter udsende et sæt af fire gigantiske faldskærme og drive ind i Atlanterhavet, hvor redningshold ville samle astronauterne op.
I januar, SpaceX testet det system ved at affyre en Crew Dragon-kapsel oven på en Falcon 9-raket uden mennesker indeni. Virksomheden afbrød derefter rakettens motorer, mens den kørte med omkring det dobbelte af lydens hastighed, kun 84 sekunder inde i flyvningen.
I det øjeblik løsnede Crew Dragon sig, affyrede sine thrustere og skyndte sig væk fra den forestående undergang. Animationen nedenfor viser escape-systemet i aktion under testen.
(Dave Mosher/Business Insider)
Kort efter bukkede raketten under for ekstrem modstand, brød op og eksploderede til en ildkugle. Crew Dragon landede i havet under sejlene fra sine faldskærme omkring 9 minutter efter opsendelsen.
'Det gik så godt, som man overhovedet kunne forvente,' sagde Musk under en tv-transmitteret NASA-pressebriefing kort efter den aborttest. 'Jeg er super tændt. Dette er godt. Det er virkelig fantastisk. Vi ser frem til næste skridt.'
Behnken og Hurley har på deres side accepteret risikoen beregnet af NASA og SpaceX.
'Jeg tror, vi er virkelig komfortable med det,' Behnken fortalte Business Insider tidligere på måneden.
SpaceX har lanceret sin seneste Falcon 9 raket snesevis af gange. Virksomheden har også gennemførte en fuld (ubemandet) testflyvning af sit nye Crew Dragon-køretøj og omkring 20 flyvninger med sit Cargo Dragon-rumskib.
'Dens udvikling er blevet mere og mere sikker, efterhånden som den er blevet betjent, og det er noget, vi virkelig sætter pris på,' sagde Behnken.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Business Insider .
Mere fra Business Insider:
- Shoppere, der tjener 0.000, henvender sig til dollarbutikker midt i stigende inflation, siger Dollar General CEO
- Donald Trump indrømmede privat, at han havde tabt valget i 2020, mens han offentligt hævdede, at det var blevet stjålet, siger bog
- Kina nyder godt af LNG-salg til Europa, da nogle forhandlere videresælger ikke-russiske laster til høje priser, mens de genopbygger med billigt russisk brændstof
- NASA-chefen siger, at alle 'bøjdede' Elon Musks SpaceX, da den blev stillet op mod Boeing, men den har faktisk udrettet mere end sin rival
- Russiske tropper, der blev tvunget til at trække sig tilbage i Ukraine, skulle være elitestyrker, der var hårde nok til at bekæmpe NATO, siger britisk efterretningstjeneste