(Iryna Khabliuk/Getty Images) Hver hund er forskellig, og afhængigt af ting som deres race, størrelse, alder og helbred, kan deres særlige kostbehov også være forskellige, herunder hvad du skal fodre dem, og hvor meget.
Men hvad med hvor ofte? En ny undersøgelse, der vurderede over 10.000 hunde, giver nogle forbløffende indsigter i de tilsyneladende sammenhænge mellem fodringsfrekvens og hundesundhed - og det vigtigste er absolut stof til eftertanke.
Ifølge forskningen har voksne hunde, der kun fodres én gang om dagen, en tendens til at score væsentligt bedre på tværs af flere sundhedsindikatorer sammenlignet med hunde, der fodres oftere.
'Ved at kontrollere for køn, alder, race og andre potentielle konfoundere, fandt vi ud af, at hunde, der blev fodret én gang dagligt i stedet for oftere, havde lavere gennemsnitlige score på en kognitiv dysfunktionsskala og lavere odds for at have gastrointestinale, dental, ortopædiske, nyre/urinveje, og lever-/bukspytkirtellidelser,' forskerholdet, ledet af førsteforfatter og hundesundhedsforsker Emily Bray fra University of Arizona, forklarer i det nye blad .
Resultaterne er hentet fra data indsamlet af en bred, igangværende hundesundhedsundersøgelse kaldet Hundealdringsprojekt .
Selvom du ikke skal skynde dig ud og ændre din fodringsrutine lige foreløbig, tyder resultaterne på, at den slags fordele, der tilsyneladende er leveret af tidsbegrænset spisning – mest set ilaboratorieforsøg med gnaveretil dato – kan også strække sig til selskabshunde.
Ikke at resultaterne ikke er noget af en overraskelse - selv for de videnskabsmænd, der udfører forskningen.
'Vi var slet ikke sikre på, at vi ville se nogen forskelle i hundes helbred eller kognition baseret på fodringsfrekvens,' forklaret seniorforfatter og biostatistiker Kathleen Kerr fra University of Washington, dengang de foreløbige resultater blev offentliggjort i december.
'Jeg tror, vi ville have været spændte på at se en sammenhæng mellem fodringsfrekvens og sundhed på kun ét domæne. Jeg var overrasket over at se associationer på så mange domæner.'
Mens en fodringsfrekvens på et måltid om dagen var forbundet med bedre resultater for hunde i nogle områder, var det på andre områder ikke så klart. Målinger for sygdomsrisiko i form af hjerte-, hud- og neurologisk sundhed, samt Kræft forekomst, viste sig ikke statistisk signifikant effekter.
Ud over det anerkender forskerne en række begrænsninger, som de skal have for øje med deres undersøgelse. Alle fodringsdata blev selvrapporteret af hundeejere – hvilket betyder, at de er underlagt fejl i deres erindring og fortolkning – og undersøgelsen var ikke i stand til at skille den mulige indflydelse af kaloriebegrænsning (som ikke blev målt i undersøgelsen) fra hinanden. fodringsfrekvens.
Ikke desto mindre, på trods af begrænsningerne, siger holdet, at dette er den største undersøgelse til dato af fodringsfrekvens udført i selskabshunde, og der er helt klart noget, der foregår her, der tyder på, at fodring af din hund kun én gang om dagen er forbundet med visse fordele for deres helbred.
Hvad det præcist er, er det stadig ukendt, og forskerne understreger, at resultaterne kun viser en sammenhæng og ikke påviser kausalitet – hvilket betyder, at vi ikke kan konkludere, at lavere fodringsfrekvens faktisk giver bedre sundhed hos hunde.
For eksempel kan der være mange grunde til, at hunde med dårligere helbred kan fodres hyppigere end raske hunde (f.eks. får ekstra måltider for at tage medicin), som Bray påpeger .
Indtil meget mere er kendt om de underliggende mekanismer for dette tilsyneladende fænomen - og efterfølgende forskning kan på en eller anden måde forklare resultaterne yderligere - bør ingen ændre, hvor ofte de fodrer deres hund baseret på denne ene undersøgelse, siger forskerne.
'Men hvis det understøttes af fremtidige undersøgelser, kan det være klogt at gense den i øjeblikket fremherskende anbefaling om, at voksne hunde fodres to gange dagligt,' afslutter holdet .
'Rationalet for fodring to gange dagligt hos hunde er uklart ... og vores undersøgelse tyder på, at hyppigere fodring faktisk kan være suboptimalt for adskillige aldersrelaterede sundhedsresultater.'
Resultaterne er rapporteret i GeroScience .