(morgen 04/Getty Images) En større amerikansk regeringsledet undersøgelse offentliggjort tirsdag fandt ingen sammenhæng mellem æggestokkene Kræft og brugen af talkum i kønsområdet, med henvisning til data fra mere end 250.000 kvinder.
Avisen dukkede op i den indflydelsesrige Journal of American Medical Association ( MENNESKER ), hvilket også udgivet en lederartikel roser forskningsmetoderne og kalder resultaterne for 'overordnet betryggende'.
I årtier har nogle kvinder brugt talkum til kønshygiejne til at absorbere lugt og fugt – enten gennem direkte påføring eller via undertøj, hygiejnebind, tamponer eller membraner. Denne praksis er mere almindelig blandt ældre generationer.
Men dets brug er blevet kontroversielt på grund af rapporterede kræftrisici.
I 2018, amerikansk medicinalgigantJohnson & Johnson blev dømt til at udbetale 4,7 milliarder USDtil 22 kvinder, der havde hævdet, at asbest i virksomhedens talkumprodukter fik dem til at udvikle kræft i æggestokkene. En appel er i gang.
I 1970'erne opstod der bekymring over eventuel forurening af mineralet talkum med asbest, som ofte dannes ved siden af hinanden i naturen.
Nogle undersøgelser viste en højere risiko for kræft i æggestokkene blandt brugere af talkum, som var mistænkt for at trænge ind i æggestokkene via skeden og livmoderen.
Men linket forblev omstridt på grund af det samlede lave antal udførte undersøgelser, hvor nogle af dem blev kritiseret for en metode, der introducerede tilbagekaldelsesbias blandt deltagerne, mens andre ikke var statistisk afgørende.
Effekten er også svær at isolere, fordi kræft i æggestokkene i sig selv er sjældne: Kun 1,3 procent af alle kvinder risikerer at blive ramt i deres levetid.
Uhørt omfang
I det nye MENNESKER papir, ledet af Katie O'Brien fra National Institute of Environmental Health Sciences, syntetiserede forskere data fra fire store undersøgelser, som omfattede data fra en kvart million kvinder fra 1982 til 2017.
Undersøgelserne undersøgte deltagere hvert eller to om en række forskellige spørgsmål relateret til sundhed, herunder brugen af talkum.
Håbet var, at det ved at opskalere antallet af deltagere ville være muligt at skelne svage effekter med statistisk validitet, som ville have været uopdagelige på en mindre population.
Blandt de 252.745 kvinder, der blev fulgt i en medianperiode på 11,2 år, udviklede 2.168 kræft i æggestokkene.
Nix statistisk signifikant sammenhæng blev fundet, når man sammenlignede kvinder, der havde brugt pulver, og dem, der aldrig havde brugt det. Der blev heller ikke fundet nogen signifikant sammenhæng ved sammenligning af hyppighed eller varighed af brug.
Men selvom undersøgelsen er den største af sin art med den længste opfølgningstid, sagde forfatterne, at der var flere begrænsninger.
Disse omfattede, at to af de fire datasæt savnede information om hyppighed og varighed af brug.
'Kompetent, omhyggelig undersøgelse'
Der er også iboende begrænsninger forbundet med såkaldte observationsstudier af befolkningen som helhed - i modsætning til kontrollerede kliniske forsøg for lægemidler - herunder manglende redegørelse for alle mulige eksterne faktorer.
Kevin McConway, en emeritus professor i anvendt statistik ved Storbritanniens Open University kaldte det en 'god, kompetent, omhyggelig undersøgelse', men tilføjede, at den ikke endegyldigt kunne udelukke en sammenhæng mellem talkum og kræft helt.
'De fleste af de risikoforskelle, som forskerne undersøgte, var ikke statistisk signifikante,' sagde han. 'Det betyder ikke, at disse forskelle absolut var nul, kun at de var små nok til, at de sandsynligvis kun kunne skyldes tilfældig variation.'
Han konkluderede, at det, forskningen fastslog, var, at hvis en sådan risiko eksisterede, ville den sandsynligvis være meget lille.
'Jeg er ikke en kvinde, så jeg kan ikke bekymre mig om mit eget helbred i disse henseender - men hvis jeg var en kvinde, ville dette ikke stå højt på min liste over bekymringer.'
©Frankrigs medieagentur