(Tony Sebastian/Unsplash) Psilocybin , hallucinogenet bag trippy virkningerne af ' magiske svampe ,' kan hjælpe folk med alkoholmisbrug med at skære ned på eller holde op med at drikke, når de tager stoffet i forbindelse med samtaleterapi.
I en nylig klinisk forsøg , hvis resultater blev offentliggjort onsdag (24. august) i tidsskriftet JAMA Psykiatri , fik personer med alkoholafhængighed to doser af enten psilocybin eller en placebomedicin – specifikt diphenhydramin (Benadryl), som ikke forventes at påvirke deltagernes symptomer.
Engang betragtet som en særskilt tilstand, falder alkoholafhængighed nu ind under den bredere klassifikation af alkoholmisbrug, en medicinsk tilstand karakteriseret ved en svækket evne til at stoppe eller kontrollere alkoholforbrug på trods af negative sociale, erhvervsmæssige eller sundhedsmæssige konsekvenser.
Ud over medicin blev alle deltagere tilbudt psykoterapisessioner under forsøget: fire sessioner før deres første medicindosis; fire mellem den første og anden dosis; og fire i løbet af måneden efter behandlingen.
Begge behandlingsgrupper reducerede deres drikkeri i løbet af det 32-ugers forsøg, men gruppen, der fik psilocybin, forbedredes mere dramatisk.
Hyppigheden af stort drikkeri i psilocybingruppen faldt med omkring 83 procent sammenlignet med forbehandlingsniveauer, sammenlignet med et fald på omkring 51 procent i placebogruppen.
Otte måneder efter at have modtaget deres første dosis, var 48 procent af psilocybingruppen holdt op med at drikke helt, sammenlignet med 24 procent af placebogruppen.
'Jeg holdt op med at drikke lige efter min første psilocybin-session. Det fungerede så hurtigt for mig, sagde Jon Kostas, en forsøgsdeltager i psilocybingruppen, til journalister på en pressekonference den 24. august. 'Dette eliminerede alle mine trang.'
Relaterede: 'Magisk svampe'-forbindelse kan virke lige så godt som antidepressiva, viser små undersøgelser
De terapeutiske virkninger af psilocybin og terapi var 'betydeligt større' end dem, der blev rapporteret for eksisterende lægemidler til behandling af alkoholmisbrug, og det er 'bemærkelsesværdigt', at virkningerne vedvarede i flere måneder efter behandlingen, Dr. Michael Bogenschutz, hovedforfatter af undersøgelsen og instruktøren fra NYU Langone Center for Psychedelic Medicine, sagde på pressekonferencen.
'Hvis disse virkninger holder i fremtidige forsøg, kan psilocybin være et gennembrud i behandlingen af alkoholmisbrug,' sagde han.
Ideen om at bruge psykedelika til behandling af alkoholmisbrug (AUD) stammer fra 1960'erne og 1970'erne, hvor videnskabsmænd begyndte at teste LSD ( lysergsyrediethylamid ) til dette formål skrev Dr. Henry Kranzler, direktør for Center for Studies of Addiction ved University of Pennsylvania (UPenn) Perelman School of Medicine, og Emily Hartwell, en klinisk psykolog ved UPenn, som ikke var involveret i forsøget, i en kommentar også udgivet i JAMA Psykiatri .
Selvom de var relativt små, antydede disse tidlige LSD-forsøg, at det trip-inducerende stof kunne hjælpe patienter med at reducere deres alkoholforbrug og undgå de negative konsekvenser af alkoholbrug mere effektivt end placebo-piller eller stimulanser, såsom efedrin eller amfetamin, kunne. Men politisk pres bragte snart sådan psykedelisk forskning i stå, Naturnyheder rapporteret .
'Artiklen af Bogenschutz et al. i dette nummer af JAMA Psykiatri afspejler en genopblussen af interesse for brugen af hallucinogener til behandling af AUD, en tilgang, der trods sit tidlige løfte har været stille i et halvt århundrede,' skrev Kranzler og Hartwell.
Det nye forsøg omfattede 93 deltagere i alderen 25 til 65, som var blevet diagnosticeret med alkoholafhængighed baseret på kriterier i den fjerde udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-4); i den nyere DSM-5 vil tilstanden blive klassificeret som alkoholmisbrug.
I de 12 uger forud for screeningen drak deltagerne alkohol på tre fjerdedele af de dage, der var inkluderet i den tidsramme, og de drak meget i mere end halvdelen af dagene. (Stærkt drikkeri er defineret som fem eller flere drinks på en dag for mænd og fire eller flere drinks på en dag for kvinder.)
Efter rekruttering blev deltagerne tilfældigt sorteret i to behandlingsgrupper – psilocybin eller placebo – og i et forsøg på at reducere bias var både deltagerne og forsøgsarrangørerne uvidende om disse opgaver.
Imidlertid gættede mere end 90 procent af deltagerne og superviserende terapeuter korrekt, hvilken medicin der var blevet givet, sandsynligvis på grund af stoffernes forskellige virkninger. Dette begrænser i nogen grad undersøgelsens resultater, fordi forsøget ikke var virkelig dobbeltblindet, som det var meningen.
Diphenhydramin kan være mildt psykoaktiv ved de doser, der blev brugt i forsøget, men placeboen var stadig ikke tæt på at efterligne de sindsændrende virkninger af psilocybin, sagde Bogenschutz. Denne mangel på passende placebo er en iboende udfordring ved at udføre psykedelisk forskning, tilføjede han.
Relaterede: Forskere viser, hvordan LSD åbner perceptionens døre
Behandlingssessionerne fandt sted med fire ugers mellemrum og blev overvåget af et team af terapeuter og medicinsk personale. Deltagerne modtog en lidt højere lægemiddeldosis under deres anden session, forudsat at de gik med til stigningen.
Ved den første session modtog personer i psilocybingruppen 25 milligram per 154 pund (70 kg) kropsvægt, og under den anden var dosis enten 30 mg eller 40 mg for den samme vægtmængde, afhængigt af hvor intens hver deltagers første tur havde været.
Adskillige milde, kortvarige bivirkninger – herunder hovedpine, kvalme og angst – var mere almindelige i psilocybingruppen end i placebogruppen.
Når det er sagt, fandt adskillige alvorlige bivirkninger sted uden for klinikken under forsøget, og alle disse forekom i placebogruppen. Disse omfattede alvorlige opkastninger og psykiatriske indlæggelser på grund af selvmordstanker, der skete under episoder med overspisning.
'Vi har ikke opdaget nogen væsentlige sikkerhedsproblemer relateret til psilocybin,' sagde Bogenschutz. Men fordi stoffet hæver blodtrykket og hjerterytme og nogle gange kan forårsage invaliderende psykologiske virkninger, er det afgørende, at patienter kun tager stoffet under nøje opsyn, bemærkede han.
Forsøgsdeltagere oplevede en række følelser og perceptuelle oplevelser, mens de var på psilocybin - nogle behagelige, nogle smertefulde.
Men efter den akutte oplevelse af deres rejse, høstede mange patienter i placebogruppen betydelige fordele ved at tage stoffet i kombination med at have gennemgået terapi.
'Det påvirkede bestemt mit liv, og jeg vil sige, at det reddede mit liv,' sagde Kostas.
Men hvordan fungerer behandlingen helt præcist? 'Sandheden er, vi ved det ikke,' men forskere har foreslået nogle mulige forklaringer, sagde Bogenschutz.
Ligesom LSD sætter psilocybin sig ind i strukturer i hjerne kaldet serotonin 2A-receptorer, som forekommer i store mængder i områder af den rynkede hjernebark involveret i kognitive funktioner på højt niveau, såsom introspektion og eksekutiv funktion, Live Science tidligere rapporteret .
Det menes, at ved at aktivere disse receptorer kan psykedelika øge forbindelsen mellem hjernenetværk, hvilket gør det muligt for signaler at glide mellem forskellige hjerneområder med større lethed end normalt.
I konteksten af depression , menes det, at denne psykedelisk-drevne mekanisme kan hjælpe folk med at bryde ud af stive, negative tankemønstre.
Mere generelt kan psilocybin 'nulstille' hjernekredsløb på en sådan måde, at 'ny læring er mulig på en måde, den ikke var før,' sagde Dr. Charles Marmar, formand for afdelingen for psykiatri ved NYU Langone Health, ved nyheden konference.
Dette kan til gengæld fremskynde læringsprocessen lettet af samtaleterapi, sagde han.
'Vi kan antage, at der er dette øgede potentiale for forandring, og i forbindelse med terapi ... kan psilocybin forbedre menneskers evne til at foretage disse ændringer,' sagde Bogenschutz.
Men igen, mere forskning er nødvendig for fuldt ud at forstå den mekanisme, hvormed psilocybin behandler alkoholafhængighed.
Næste år vil Bogenschutz og hans kolleger lancere et større forsøg, der vil finde sted på 15 steder og sandsynligvis tage to til tre år at gennemføre.
På det tidspunkt vil US Food and Drug Administration diktere, om og hvornår behandlingen kan godkendes til udbredt brug.
Selvom tidslinjen for, hvornår det kan ske, er usikker, sagde Marmar, at NYU-holdet forventer, at godkendelsen i sidste ende vil komme.
Relateret indhold:
- 'Trippy' bakterier konstrueret til at brygge 'magisk svamp' hallucinogen
- Den trippy grund til at 'magiske' svampe udviklede sig for at få dig høj
- 'Tryllesvampe' vokser i menneskets blod efter injektion med svampete
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Live Science . Læs original artikel her .