Et dufttræningssæt. (Abscent) Et stigende antal mennesker, der mistede deres lugt i løbet af COVID-19 pandemi og har ikke været i stand til at få det tilbage, går nu over til 'lugteterapi'.
Anosmi, eller tab af lugt, blev først anerkendt af Centers for Disease Control (CDC) som et officielt COVID-19-symptom i april sammen med tabet af smag.
Begge ramte indlagt coronavirus patienter såvel som dem, der havde en mild form for infektion eller ikke viste andre symptomer.
Men mens mange i bedring COVID-19 patienter siden har genvundet deres evne til at lugte, har andre ikke været så heldige. Nu rapporterer velgørende organisationer og andre organisationer, der tilbyder 'lugteterapi', en dramatisk stigning i interessen.
'I øjeblikket er vi sandsynligvis tre gange så mange medlemmer, som vi var før COVID-19 ramte,' Chrissi Kelly, grundlæggeren af Abscent , en britisk velgørenhedsorganisation, der hjælper folk, der lider af lugttab, fortalte Business Insider.
'Jeg bemærkede først interessen i marts, da folk pludselig begyndte at kontakte mig på sociale medier, først fra Iran, så Italien og så Spanien,' sagde Kelly. 'Nu har vi over 7.000 medlemmer i vores [Facebook]-grupper.'
Selvom det ikke er en kur, er lugttræning en form for fysioterapi til næsen. Det kræver, at du arbejder med fire æteriske olier – rose, citron, nelliker og eukalyptus – for at stimulere og forstærke de nerver i din næse, der er ansvarlige for lugten.
For at det skal være effektivt, rådes patienter i bedring til at snuse til hver flaske i op til 20 sekunder, to gange om dagen, i minimum fire måneder, ifølge Kelly.
AbScent-grundlæggeren understregede, at de æteriske olier kunne byttes til hvad som helst (f.eks. skosværte, kaffe , eller andre krydderier), og at duftsæt nemt kan laves derhjemme.
'Du skal bare få folk til virkelig at fokusere og koncentrere sig om det, de lugter, for at det virker,' sagde hun.
'Min lugt er stadig helt væk'
Freya Rosedale, 24, fra London, fortalte Business Insider, at hun holder parfume ved siden af sin seng, så når hun vågner hver morgen, kan hun tjekke, om hendes lugt er vendt tilbage.
Den 24-årige mistede smags- og lugtesansen i marts, da hun 'meget pludselig' bemærkede, at hun ikke kunne lugte eller smage det bacon, hun stegte i sit køkken en morgen. Hun havde ikke udvist andre symptomer.
'Da jeg tog en bid, var det ret forfærdeligt ... der var bare ingenting. Det gjorde mig virkelig opmærksom på tekstur, som aldrig har generet mig før,' sagde hun.
Fire måneder senere siger Rosedale, at hun er i stand til at smage sin mad igen, men stadig ikke har kunnet lugte noget.
'Min lugt er stadig helt væk. Det kommer tilbage et par gange, men kun i omkring 15 minutter, og så går det igen, sagde hun. 'Det er ikke så forstyrrende som smagen, fordi jeg elsker mad, og det at ikke kunne nyde at spise var et stort problem for mig. Nu er det mere en hindring og bare lidt irriterende.'
Næsten 90 procent af COVID-19-patienter med anosmi kom sig inden for en måned
Ifølge en undersøgelse fra Italien offentliggjort tidligere på måneden 49 procent af patienterne havde fuldt ud genvundet deres lugtesans eller smagssans og 40 procent rapporterede forbedringer. Yderligere 10 procent havde vedvarende lugttab, der varede i flere måneder.
Mens forståelsen af COVID-19 stadig er under udvikling, begynder forskere at forstå, hvad der forårsager anosmi hos coronavirus-patienter i første omgang.
I en artikel i The Conversation Dr. Jane Parker, en lektor i smagskemi ved University of Reading, og Dr. Simon Gane, en rhinolog ved University of London, forklarede, at mennesker, der kommer sig hurtigere fra anosmi, højst sandsynligt havde betændelse på lokalt niveau, ellers kendt som 'spaltesyndrom'.
Det betyder, at lugtespalten - den del i din næse, der er ansvarlig for lugten - er blokeret af hævet væv og slim, og derfor blokerer enhver aroma i at nå det. Dette kan dog ordnes på uger, og når først en patients hævelse falder, åbner vejen til deres olfaktoriske neuroner sig igen.
Folk, der har langvarige lugteproblemer, havde højst sandsynligt en aggressiv betændelse, som kan forårsage nerve- eller vævsskade, ifølge artiklen. Men ligesom mange nerver kan dette regenereres med lugttræning, og 'chancerne er gode' ifølge Kelly.
'Det [træningen] er utroligt effektivt. Du kan gøre fantastiske ting med din lugtesans, uanset om du er en sund person eller en person i bedring,' sagde Kelly.
Kliniske forsøg har vist, at patienter, der brugte træningen, klarede sig bedre med at identificere og skelne mellem lugte end personer, der ikke gjorde det.
Den følelsesmæssige virkning tab af lugt kan have på patienter er enorm: En nylig undersøgelse i Storbritannien udsat høje rater af depression og angst blandt den anosmiske befolkning.
Derfor er det så vigtigt at holde sig til lugtterapi.
'For mange mennesker, der har mistet deres lugtesans, holder de op med at være nysgerrige på lugten,' sagde Kelly. 'Du skal forblive nysgerrig på lugt og fortsætte med at lede efter lugt i dit daglige liv, og det er så vigtigt.'
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Business Insider .
Mere fra Business Insider:
- Shoppere, der tjener 0.000, henvender sig til dollarbutikker midt i stigende inflation, siger Dollar General CEO
- Donald Trump indrømmede privat, at han havde tabt valget i 2020, mens han offentligt hævdede, at det var blevet stjålet, siger bog
- Kina nyder godt af LNG-salg til Europa, da nogle forhandlere videresælger ikke-russiske laster til høje priser, mens de genopbygger med billigt russisk brændstof
- NASA-chefen siger, at alle 'pudsede' Elon Musks SpaceX, da den blev stillet op mod Boeing, men den har faktisk udrettet mere end sin rival
- Russiske tropper, der blev tvunget til at trække sig tilbage i Ukraine, skulle være elitestyrker, der var hårde nok til at bekæmpe NATO, siger britisk efterretningstjeneste