(Avi Naim/Unsplash) Verden er ved at blivefarligt varmt. Storme har væretglubsk. Hellandmasser forsvinder. Har du bemærket dette utroligt dårlige vejr på det seneste?
Ikke fuldt ud, siger videnskabsmænd. Ny forskning demonstrerer en skræmmende tilpasningsevne hos det 21. århundredes mennesker: i lyset af hidtil uset klima forandring , vi normaliserer vejrtemperaturerne og er ikke klar over, hvor slemt det er blevet.
Der er en berømt analog til dette fænomen; en der er både passende og skræmmende. Det kaldes kogende frø effekt – forestillingen om, at en frø, der er nedsænket i gradvist opvarmende vand, ikke vil bemærke den snigende ændring i dens omstændigheder, selvom den bogstaveligt talt bliver kogt levende.
Nutidige videnskabsmænd abonnerer ikke længere på denne nu miskrediterede observation, men som en metafor for den måde, hvorpå mennesker sejler uberørt ind i enuigenkaldelige klimaforandringer i fremtiden, det er helt passende.
'Dette er en sand kogende frø-effekt' siger klimaforsker Frances C. Moore fra University of California, Davis.
'Folk ser ud til at vænne sig til ændringer, de foretrækker at undgå. Men bare fordi de ikke taler om det, betyder det ikke, at det ikke gør dem værre«.
Moore og hendes team samplede over to milliarder geo-placerede tweets mellem marts 2014 og november 2016, målte stemningen i offentlige indlæg om vejret og krydshenvisninger dem med lokaliserede temperaturer og sammenlignede dem med en basisreference af vejrdata fra 1981 til 1990.
Grundlæggende ledte de efter, hvordan folk reagerede på væsentlige ændringer i lokale vejrforhold, for at afgøre, hvilken slags vejr folk finder normalt eller usædvanligt.
Hvad holdet fandt var, at folk generelt var mere tilbøjelige til at tweete om vejret, hvis det var usædvanligt for den sæson, hvor de boede - for eksempel varme forhold om vinteren eller kølige temperaturer om sommeren.
Men denne ikke overraskende tendens afhænger også af tidligere erfaringer med hensyn til folks minder om vejret i de seneste år – og i en verden, der langsomt bliver varmere hele tiden, mærker vi faktisk mindre til dette ekstreme vejr (meget, i en vis forstand, som f.eks. den skæbnesvangre frø).
'Temperaturer, der oprindeligt blev anset for bemærkelsesværdige, bliver hurtigt umærkelige ved gentagen eksponering over en omtrentlig [fem-årig] tidsskala,' skriver forfatterne i deres papir .
'Da forventningsjustering er hurtig i forhold til tempoet i menneskeskabte klimaændringer, har denne skiftende subjektive baseline store konsekvenser for bemærkelsesværdigheden af temperaturanomalier, efterhånden som klimaændringerne skrider frem.'
Faren ved dette er, at selvom klimaændringer er en chokerende, ekstrem ting, er vores oplevelse af vejret, det producerer, subjektiv – og vores evne til at vurdere 'normalt' vejr ser ud til at være baseret på et forestillet referencepunkt for, hvordan vejret var. mellem to til otte år siden.
Selvfølgelig analyserede undersøgelsen kun, hvad folk på Twitter offentligt sagde - ikke hvad andre mennesker rundt om i verden nødvendigvis tænkte eller følte om vejret på et givet tidspunkt, hvilket er en begrænsning at være opmærksom på.
Men i det omfang forskningen afspejler den generelle vejrstemning, kan den skiftende manglende evne til at forstå, hvordan 'normalt' vejr føles, gøre det sværere for videnskabsmænd og regeringer at komme med politikker, der adresserer klimaændringer.
Det skyldes, siger forskerne, at folk hele tiden vænner sig til hårdt, usædvanligt vejr uden selv at være klar over det.
'Der er en risiko for, at vi hurtigt vil normalisere forhold, vi ikke ønsker at normalisere,' siger Moore .
'Vi oplever forhold, der er historisk ekstreme, men de føles måske ikke særligt usædvanlige, hvis vi har en tendens til at glemme, hvad der skete for mere end omkring fem år siden.'
Taget til en ekstrem, betyder det, at mennesker aldrig vil indse, at de er i en gryde med kogende vand?
Ikke nødvendigvis, siger forskerne, da klimaændringer i fremtiden vil producere temperaturer, der tager verden forbi 'fysiologiske eller biologiske tærskler', som ikke er blevet overvejet i denne undersøgelse - for ikke at nævne andre former for ekstremt vejr, bortset fra temperaturforskelle .
'Vores resultater vedrører kun omgivende gennemsnitstemperaturer,' skriver forfatterne .
'Det kan meget vel være, at mere akutte ekstreme begivenheder såsom storme, tørke, naturbrande eller oversvømmelser kan være både mere konsekvensmæssige og mere fremtrædende og derfor mindre tilbøjelige til normalisering.'
Hvad angår sølvbeklædning, er det ret dystert – men vi tager, hvad vi kan få.
Resultaterne er rapporteret i PNAS .