(MIT Senseable City Laboratory) Bekymrede for, at bestræbelser på at standse strømmen af overskydende drivhusgasser, der bløder ind i vores atmosfære, ikke vil være nok til at redde os fra en forværret krise, er MIT-ingeniører vendt tilbage til en årtier gammel vision for at hjælpe med at lette virkningerne af klima forandring .
For at få tid til at vænne os fra vores afhængighed af fossile brændstoffer, kunne vi simpelthen rejse en parasol lavet af højteknologiske bobler over planeten for at skabe lidt skygge.
Først foreslået i slutningen af 1980'erne , forslaget om at bruge en enorm rumparaply til at blokere en lille del af solstrålingen er ikke helt så langt ude, som det lyder. Og for at være retfærdig er det også en langt mindre risikabel plan end andre store geo-ingeniørprojekter, der har til hensigt at reflektere lys fra overfladen tilbage til rummet.
Men selvom det grundlæggende koncept med at afkøle Jorden med en form for kredsende skjold er gennemførligt, ville de nødvendige materialer ikke ligefrem være hyldevare, der kræver egenskaber, der gjorde dem robuste, lette og optisk egnede.
Indledende forslag centreret om en 2.000 kilometer (1.200 mil) bred glas sandwich blæst fra materialer udvundet fra månesten. Placeret i en præcis balance mellem Solens og Jordens tyngdekraft og påvirkningen af solstråler og partikler, ville den reflektere en mængde lys, der er beregnet til at afbøde den konstante temperaturstigning.
Siden da, en række alternativer er blevet overvejet, fra brintfyldte aluminiumsballoner til en kunstig ring af partikler, der ville forvandle Jorden til en miniature Saturn.
Alle har deres fordele, men overvældende ulemper henviser de fleste til 'god idé, skam over videnskaben'-spanden.
Alligevel kræver desperate tider desperate foranstaltninger. I overbevisning om, at de grundlæggende fordele ved et solskjold stadig er fordelagtige, efterlyser MIT-forskere en gennemførlighedsundersøgelse om at installere en række skumbobler på størrelse med Brasilien.
Når først du kommer forbi tankerne om at lancere kæmpe dåser barbercreme ud i det interplanetariske vakuum, lyder det ikke så latterligt.
Lavet af et homogent stof som smeltet silicium, kan de subtile variationer i tykkelsen i boblefilmen afspejle en række forskellige bølgelængder af solstråling, hvilket øger dens effektivitet. Og i modsætning til den komplekse origami, der kræves til at folde og udfolde store reflekterende stoffer til levering, kunne et ark bobler blæses på plads, hvilket optimerer omkostningerne.
Det bedste af det hele er, at skulle der opstå noget uforudset, er det langt mere effektivt at sprænge en masse bobler, end det er at øse op af støvskyer, genkalde skarer af små paraplyer eller knuse en glasrude på størrelse med byen.
I teorien ville et sådant skjold have en massetæthed på omkring 1,5 gram pr. kvadratmeter, hvilket sætter det på samme niveau som spekulativ teknologi baseret på sværme af kredsende rum-paraplyer .
Som mange lignende forslag skulle teknologien holdes på plads af tovtrækningen mellem Jorden og Solen for at undgå behovet for tunge styresystemer.
Ideelt set ville ingeniører håbe på, at hele systemet er i stand til at reducere mængden af sollys, der ellers ville bage vores planet med 1,8 procent - et tal, der er nået frem til af tidligere undersøgelser.
Om de kan finde et materiale, der er i stand til at sætte kryds i alle de rigtige felter, og finde en passende måde at sætte det på plads og derefter begynde at blæse på, afhænger af at få midler til yderligere forskning. Naturligvis er intet af dette blevet publiceret i et peer-reviewed tidsskrift endnu - forskerne lægger simpelthen ideen frem i håb om, at der kan arbejdes videre med at bygge videre på den. Så indtil videre er det mest spændende spekulationer.
Foreløbige eksperimenter har vist, at det er muligt at puste tyndfilmsbobler op ved et tryk på omkring tre tusindedele af en atmosfære, holdt ved en temperatur på -50 grader Celsius (-58 Fahrenheit). Men der skal arbejdes meget mere, før vi overhovedet kan overveje at sætte planen i værk.
'Vi mener, at fremrykning af gennemførlighedsundersøgelser af et solskjold til det næste niveau kan hjælpe os med at træffe mere informerede beslutninger i de kommende år, hvis geoengineering-tilgange bliver presserende,' siger Carlo Ratti, professor i byteknologier ved MIT Senseable City Lab.
Intet af dette ville naturligvis betyde, at der lempes på bestræbelserne på at kvæle kulstofemissioner. Tidligere MIT-forskning betyder også, at vi skal være ekstremt forsigtige, når det kommer til enhver form for solafskærmning, med de skiftende globale vejrmønstre en klar mulighed.
Men i lyset af beviser på, at katastrofale temperaturerkunne nåsinden for så lidt som et årti eller to er det klart, at alle muligheder skal ligge på bordet til overvejelse.
Lad bare ikke disse store prangende projekter distrahere os fra den rigtige løsning – at stoppe emissioner så hurtigt som menneskeligt muligt