Still fra filmen 'Inception'. (Warner Bros. Pictures, 2010) Forskere har udviklet en eksperimentel enhed og protokol til at manipulere indholdet af folks drømme, mens de sover, ved at få dem til at huske specifikke signaler, der kan udløse målrettede drømmetemaer og oplevelser.
Mens den grænseløse drømmeopbygning af Begyndelse forbliver science fiction-stoffet indtil videre, viser den nye forskning, at den udviklende videnskab omdrømmekontroler langt mere end fantasi – og at informationsbehandling under søvn er i stand til at blive konstrueret udefra.
I en ny undersøgelse , beskriver et hold ledet af neuroforsker Adam Haar Horowitz fra MIT, hvordan en bærbar elektronisk enhed – kaldet jeg sover – muliggør, hvad forskerne betegner ' målrettet drømmeinkubation ' (TDI), under den flydende første fase af søvnen, hvor den sovende oplever en grænselandtilstand bevidsthed kaldet hypnagogi.
'Denne sindstilstand er trippy, løs, fleksibel og divergerende,' Haar Horowitz forklarer .
'Det er som at skrue op for sindets vandring og gøre det fordybende - at blive skubbet og trukket med nye fornemmelser som din krop, der flyder og falder, hvor dine tanker hurtigt snapper ind og ud af kontrol.'
Dormio håndledsenhed. ( Oscar Rosello )
Hypnagogi deler mange af de flydende, drømmelignende fornemmelser afREM søvn, men med en vigtig forskel: folk kan stadig høre og behandle lyd under denne mellemtilstand, når de går fra at være vågne til at sove (og omvendt) – en afgørende sensorisk bagdør, der gør det muligt for målrettet drømmeinkubation at fungere.
Meget ligesom en lignende eksperimentel metode kaldet målrettet reaktivering af hukommelsen (TMR), som genaktiverer specifikke minder, der udløses af en signal, der leveres under søvn, TDI kan have applikationer som et læringsværktøj, der kan forbedre hukommelseskonsolidering, men det kommer med en specifik fordel: Dormio-enheden, som bæres på håndleddet som en sensorbelastet handske.
Når en person falder i søvn iført enheden, afspilles lydsignaler via en tilknyttet app, såsom 'Husk at tænke på et træ' (drømmetemaet brugt i eksperimentet, udført med 49 deltagere).
Dormio-sensorerne holder øje med fysiologiske data, der signalerer, at personen er faldet i søvn, hvorefter systemet vækker dem kort og får dem til at sige, hvad der gik gennem deres sind, mens de sov, med deres verbale drømmerapport registreret af appen.
Den eksperimentelle opsætning. ( Oscar Rosello )
Efter denne korte afbrydelse vender de så tilbage til at sove – men kun for et kort stykke tid – under en række gentagne drømme, opvågninger og tilskyndede optagelser, alt centreret omkring en tilstand af rettet hypnagogi (i hvert fald i teorien).
'Målrettet drømmeinkubation er en protokol til at genaktivere minder under søvn på en måde, der fører til inkorporering af den målrettede hukommelse eller relaterede minder i drømmeindhold,' forklarer forskerne i deres papir .
'Målet med den nuværende undersøgelse er at vurdere Dormio's evne til at identificere den indsættende søvnperiode og succesfuldt manipulere indholdet af hypnagogiske drømmerapporter gennem verbale anvisninger før søvn.'
Mens prototypesystemet stadig bliver forfinet, tyder de eksperimentelle resultater på, at det ser ud til at have succes med at påvirke drømme og kan dokumentere deres indhold i betydeligt omfang.
Da Dormio fik deltagerne til at tænke på et træ før og under 'grænselandet' søvntilstand, nævnte 67 procent af drømmerapporterne indsamlet af appen referencer til et træ, når de vågnede fra en hypnagogisk tilstand.
'Min drøm involverede et træ' sagde en deltager i en mundtlig rapport, de gav efter opvågnen. 'Jeg fulgte rødderne med nogen, og rødderne transporterede mig til forskellige steder... Jeg kunne høre træets rødder pulsere af energi, som om de førte mig hen til et sted.'
I modsætning hertil indeholdt drømmerapporter fra en kontrolgruppe - som kun blev bedt om at observere deres tanker - stort set ingen referencer til træer.
Ud over at hjælpe med at forme folks drømme, siger forskerne, at deres Dormio-system og drømmeinkubationsprotokol kan bruges til forskellige læringsteknikker, der involverer søvnbaseret hukommelseskonsolidering - eller som et værktøj til at hjælpe kreativitet og problemløsning ved at tilskynde folk til bevidst at huske den flydende og levende tænkning af deres hypnagogiske tilstand.
'At drømme om et bestemt tema ser ud til at give fordele efter søvn, såsom kreativitetsopgaver relateret til dette tema,' Hendes Horowitz siger .
'Dette er ikke overraskende i lyset af historiske personer som Mary Shelley eller Salvador Dalí, der var kreativt inspireret af deres drømme. Forskellen her er, at vi fremkalder disse kreativt gavnlige drømme med vilje, på en målrettet måde.'
Resultaterne er rapporteret i Bevidsthed og erkendelse .