Anomalier i havoverfladen i juni 2021. (NASA Earth Observatory/Joshua Stevens) Klima forandring har allerede øget hyppighed og sværhedsgrad af orkaner og andre ekstreme vejrbegivenheder rundt om i verden. Men der er en mindre, mindre sprøjtende trussel i horisonten, som kan skabe kaos på Amerikas kyster.
Højvande oversvømmelser, også kaldet 'genererende oversvømmelser', forekommer i kystområder, når tidevandet når omkring 2 fod (0,6 meter) over det daglige gennemsnitlige højvande og begynder at strømme ud på gader eller sive gennem stormafløb.
Tro mod deres kaldenavn er disse oversvømmelser mere til gene end en direkte katastrofe, der oversvømmer gader og hjem, tvinger virksomheder til at lukke og får afløbsbrønde til at flyde over - men jo længere de varer, jo mere skade kan de gøre.
USA oplevede mere end 600 af disse oversvømmelser i 2019, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) .
Men nu advarer en ny undersøgelse ledet af NASA om, at generende oversvømmelser vil blive en meget hyppigere forekomst i USA så snart 2030'erne, hvor et flertal af den amerikanske kystlinje forventes at se tre til fire gange så mange dage med højvande. hvert år i mindst et årti.
Undersøgelsen, offentliggjort 21. juni i tidsskriftet Natur klimaændringer , advarer om, at disse ekstra oversvømmelsesdage ikke vil blive fordelt jævnt over året, men sandsynligvis vil klynge sig sammen i løbet af blot et par måneder; kystområder, der nu står over for blot to eller tre oversvømmelser om måneden, kan snart stå over for et dusin eller flere.
Disse langvarige kystoversvømmelser vil forårsage store forstyrrelser af liv og levebrød, hvis samfund ikke begynder at planlægge for dem nu, advarede forskerne.
'Det er den akkumulerede effekt over tid, der vil have en indflydelse,' leder studieforfatter Phil Thompson, en assisterende professor ved University of Hawaii, sagde i en erklæring .
'Hvis det oversvømmes 10 eller 15 gange om måneden, kan en virksomhed ikke fortsætte med at operere med sin parkeringsplads under vand. Folk mister deres arbejde, fordi de ikke kan komme på arbejde. Udsivende kloakbrønde bliver et folkesundhedsproblem.'
Flere faktorer driver denne forudsagte stigning i oversvømmelsesdage.
For det første er der havniveaustigning. Som global opvarmning opvarmer atmosfæren, er isis smelter i rekordfart , der dumper enorme mængder smeltevand i havet. Som følge heraf er det globale gennemsnitlige havniveau steget omkring 8 til 9 tommer (21 til 24 centimeter) siden 1880, hvor omkring en tredjedel af det er sket inden for de sidste 25 år, ifølge NOAA .
I år 2100 kunne havniveauet stige alt fra 12 tommer (0,3 m) til 8,2 fod (2,5 m) over, hvor de var i 2000, afhængigt af hvor godt mennesker begrænser drivhusgas emissioner i de kommende årtier.
Mens stigende havniveau alene vil øge hyppigheden af højvande oversvømmelser, vil de have lidt hjælp fra kosmos - specifikt, månen .
Månen påvirker tidevandet, men kraften i Månens træk er ikke den samme fra år til år; Månen har faktisk en 'slingre' i sin bane, hvilket ændrer en smule dens position i forhold til jorden på en rytmisk 18,6-årig cyklus.
I halvdelen af cyklussen undertrykker Månen tidevandet på Jorden, hvilket resulterer i lavere højvande og højere lavvande. I den anden halvdel af cyklussen forstærkes tidevandet, med højere højvande og lavere lavvande, ifølge NASA.
Vi er i øjeblikket i den tidevandsforstærkende del af cyklussen; den næste tidevandsforstærkende cyklus begynder i midten af 2030'erne; og på det tidspunkt vil de globale havniveauer være steget nok til at gøre det højere end normalt højvande særligt besværligt, fandt forskerne.
Gennem den kombinerede effekt af havniveaustigning og månens cyklus vil højvande oversvømmelser stige hurtigt over hele den amerikanske kyst, skrev holdet. Om lidt mere end et årti vil højvande oversvømmelser gå 'fra et regionalt spørgsmål til et nationalt spørgsmål, hvor et flertal af de amerikanske kyster er berørt', skrev forfatterne.
Andre elementer i klimakredsløbet, som f.eks El Nino begivenheder , vil få disse oversvømmelsesdage til at samle sig i visse dele af året, hvilket resulterer i hele måneder med vedholdende kystoversvømmelser.
Selvom dette mønster lyder skræmmende, er det også vigtigt at forstå til planlægningsformål, skrev forfatterne.
'At forstå, at alle dine begivenheder er samlet i en bestemt måned, eller du kan have mere alvorlige oversvømmelser i andet halvår af et år end det første - det er nyttig information,' sagde studiets medforfatter Ben Hamlington fra NASA's Jet Propulsion Laboratory i udmelding.
Ekstreme vejrbegivenheder kan få al den nationale mediebevågenhed, mens de rammer USA's kyster, men højvande oversvømmelser vil snart være umulige at ignorere. Det er bedst at begynde at planlægge det nu, før det er for sent, konkluderede forfatterne.
Relateret indhold:
Billeder af smeltning: Jordens forsvindende is
Virkeligheden af klimaændringer: 10 myter knust
Top 10 måder at ødelægge jorden på
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Live Science . Læs den originale artikel her .