(Science Photo Library/ZEPHYR/Getty Images) At blive en ny forælder er fuld af ubekendte, som intet i livet kan forberede dig på. Men for potentielle forældre, der overvejer assisteret reproduktionsteknologi for at overvinde fertilitetsproblemer, er at have en realistisk forventning om deres chancer for at blive gravid, og hvor lang tid det kan tage, det absolutte minimum givet, hvad der er på spil.
Nye data indsamlet af australske forskere viser, at de fleste mennesker har brug for mere end én cyklus af in vitro fertilisering (IVF) for en rimelig chance for succes, og at disse odds falder, jo ældre du bliver.
Kvinder, der startede IVF i en alder af 40, havde kun 13 procents chance for at få en baby efter en cyklus, hvorimod kvinder, der startede behandling enten i midten af 30'erne eller før de fyldte 30, havde en chance på henholdsvis 40 og 43 procent.
På tværs af alle aldersgrupper steg chancerne for at få en baby med hver på hinanden følgende IVF-cyklus, men disse chancer faldt stadig med alderen.
Kvinder, der startede behandling ved 35, havde en succesrate på omkring 60 procent efter tre IVF-cyklusser, fandt analysen. Dette faldt til 25 procent efter tre runder for kvinder i alderen 40 år.
I betragtning af at alder er den største enkeltfaktor, der påvirker fertiliteten, er tendenserne forventelige. Dataene er vigtige, fordi folk har en tendens til det overvurdere deres chancer af succes med IVF, muligvis understøttet af, at samlet set succesraterne er steget gennem det seneste årti medtrinvise forbedringeri teknologi.
Disse seneste tal er baseret på de levende fødselsrater af tusindvis af kvinder, der startede IVF i 2016 i den australske stat Victoria. Forskerne sporede fødselsresultater over fem år til 2020 for at producere et skøn over, hvor sandsynligt det er, at kvinder får en baby efter at have gennemført en, to eller tre runder IVF.
Fertilitetsforsker Karin Hammarberg fra Monash University sagde den nye batch af data viser, at IVF ikke bør ses som en 'forsikring', og at folk, der ønsker en baby, bør prøve så tidligt som de kan.
Hammarberg er også tilknyttet Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority, som regulerer udbydere af fertilitetsbehandlinger og bestilte forskningen som en del af sin årsrapportering . Dataene er ikke peer-reviewed, men stemmer overens med nationale statistikker .
En typisk IVF-cyklus involverer at stimulere en kvindes æggestokke til at producere æg, som opsamles, befrugtes i en skål for at skabe spirende embryoner og overføres tilbage til livmoderen.
Men alt for ofte, læger fokus på kvinders fertilitet og forsømmer mænds helbred eller alder.
Forskning viser, at mænds chancer for en baby gennem IVF falde omkring 4 procent hvert år , uanset alderen på deres kvindelige partner, selvom andre undersøgelser har sat enØverste grænsepå denne tendens.
'Det er vigtigt, at både mænd og kvinder er opmærksomme på den indvirkning, alder har på fertiliteten, og at IVF ikke fuldt ud kan overvinde infertilitet på grund af høj alder,' siger Luk Rombauts, en fertilitetsspecialist ved Monash University.
Ligesom kvinder starter mænds fertilitet faldende omkring 40 års alderen , og i en alder af 45 kan det tage mænd fem gange længere tid at blive gravide, end det ville have gjort i 20'erne.
Det er vigtigt at bemærke, at disse data på befolkningsniveau ikke tager højde for individuelle faktorer, der påvirker ens chance for IVF-succes. Dette inkluderer et pars generelle helbred, vægt, andre faktorer, der påvirker fertiliteten som f.eks endometriose , oghvor mange ægen kvinde har i reserve (dette falder med alderen).
Dataene fangede heller ikke par, der besluttede at stoppe behandlingen . IVF er dyrt og koster tusindvis af dollars hver runde, for ikke at nævne smertefuldt, ofte skuffende og følelsesmæssigt fyldt.
Verdensomspændende tendenser i IVF-fødsler tegner også et mere komplet billede end de australske data. En undersøgelse fra 2019 tyder på, at IVF-fødselsraterne toppede omkring 2001, plateauede derefter og er blevet faldende i de fleste dele af verden .
I deres papir hævder fødselslæge-gynækolog Norbert Gleicher fra Rockefeller University, New York, og to kolleger, at stigende IVF-omkostninger, beklageligt ' brug af 'tilføjelsesprocedurer' understøttet af få beviser , og faldende succesrater har ført til lavere tilfredshed.
'I løbet af det sidste halvandet årti har IVF ... i stigende grad skuffet forventningerne til resultatet,' Gleicher og kolleger skrive .
'Som især Australiens erfaring antyder, kan en sådan udvikling føre til højere priser, dårligere kliniske resultater og faldende patienttilfredshed,' de tilføje .
Bekymringer om den manglende gennemsigtighed i IVF-industrien er også udbredt. Australske klinikker er for eksempel ikke forpligtet til at offentliggøre deres succesrater, hvilket gør det praktisk talt umuligt for kommende forældre at sammenligne tjenester.
'Der er ingen faste regler for, hvordan man rapporterer succes, så klinikker gør det på forskellige måder, og det gør det fuldstændig forvirrende for patienterne,' sagde Hammarberg til Olivia Willis på Australian Broadcasting Corporation i 2019.
Kun med al den information kan folk bedst forberede sig på det ukendte.
Data offentliggøres årligt af Victorian Assisted Reproductive Treatment Authority .