CHIME-teleskopet i British Columbia. (KLOKKE) Beliggende i Okanagan Valley uden for Penticton, British Columbia, er der et massivt radioobservatorium dedikeret til at observere kosmiske radiofænomener.
Det kaldes Canadisk brintintensitetskortlægningseksperiment (CHIME), et cylindrisk parabolsk radioteleskop, der ligner det, snowboardere ville kalde en 'half-pipe'. Dette array er en del af Dominion Radio Astrofysiske Observatorium (DRAO), overvåget af National Research Council (NRC).
Oprindeligt var observatoriet beregnet til at detektere radiobølger fra neutral brintgas i det tidlige univers. I dag bruges det til andre formål, såsom at opdage og studere Hurtige radioudbrud (FRB'er).
Siden det blev operationelt, har CHIME-forskere haft travlt med at sortere i terabyte af data for at lokalisere signaler, ofte med at finde flere på en enkelt dag. For at hjælpe med al denne datamining og koordinere CHIMEs indsats med andre faciliteter verden over, har forskere fra McGill University har udviklet et nyt system til at dele den enorme mængde data, CHIME genererer.
Den første FRB , den kendte Lorimer brast , blev opdaget i 2007 af West Virginia University astronom Duncan Lorimer og hans kolleger ved hjælp af Parkes radioteleskop . Siden da har disse forbigående radioimpulser, der ofte varer blot millisekunder, været en kilde til mystik og intriger for astronomer.
Før CHIME blev operationelt i 2018, havde astronomer kun opdaget et par dusin FRB'er. Siden da har CHIME været ansvarlig for at detektere over 1000 signaler!
På trods af dette voksende katalog over begivenheder er der stadig megen debat om, hvad der forårsager dem.
En del af det, der gør CHIME effektiv, er, at den er afhængig af ingen bevægelige dele og i stedet er afhængig af jordens rotation til at overvåge brede dele af den nordlige himmel hver dag.
Kombineret med dets enorme synsfelt og rækkevidde af frekvensdækning er CHIME et næsten ideelt instrument til at finde og studere FRB'er. Men at være så velegnet til studiet af FRB'er medfører en masse ansvar og hårdt arbejde.
CHIMEs daglige observationer kan give op til en terabyte rå data om dagen, hvilket kræver en lille hær af forskere og masser af computerkraft til at analysere det for potentielle signaler.
Desuden, da de fleste FRB'er kun varer et par millisekunder og ikke gentager sig, er det meget udfordrende for andre observatorier at træne deres instrumenter på kilden, før den forsvinder. Men med det nye datadelingssystem på plads, kan nøgledetaljer om hver FRB sendes til observatorier verden over i realtid.
Dette system er kendt som CHIME/FRB VOEvent Service , som blev udviklet af forskere fra McGill University (Montreal, Quebec).
Systemet er afhængigt af det standardiserede sprog Virtual Observatory Event (VOEvent) brugt siden 2006 til at rapportere forbigående astronomiske hændelser som supernovaer, gravitationel mikrolinsing og gammastråleudbrud (GRB'er). Andrew Zwaniga, en forskningsassistent i Institut for Fysik på McGill, var hovedudvikleren af datadelingstjenesten.
Som han sagde i en McGill Newsroom pressemeddelelse vil CHIME/FRB-tjenesten give astronomer mulighed for at træne deres instrumenter på FRBs kilder og indsamle yderligere spor, der vil hjælpe med at opklare mysteriet med FRBs.
'Den enorme mængde data, som CHIME/FRB genererer, og det store antal nye FRB'er, som den registrerer hver dag, er som en guldmine for et samfund, der er ivrig efter at pege alle slags teleskoper, der eksisterer mod den næste FRB,' sagde han. .
Systemet er i tråd med en af de største aktiver astronomer har i dag: markant forbedret informationsdeling mellem faciliteter verden over. Det repræsenterer også et vigtigt skridt i retning af at mobilisere ressourcerne i det internationale forskningssamfund, så de data, der genereres af CHIME/FRB-projektet, kan udnyttes fuldt ud.
Det er også i overensstemmelse med CHIME/FRB-projektgruppens mål om at gøre alle CHIMA-data tilgængelige for offentligheden, så andre observatorier kan udføre opfølgende undersøgelser med minimale forsinkelser.
Emily Petroff, en postdoc-forsker ved Institut for Fysik ved McGill, spillede en nøglerolle i at forfine alarmsystemet forud for dets offentlige udgivelse. Som hun opsummerede, vil hjælpen fra det internationale samfund fremme videnskaben om CHIME betydeligt.
'Siden CHIME/FRB begyndte at fungere i 2018, har det været som at drikke af en brandslange i forhold til mængden af data, der kommer igennem,' sagde hun. 'Vi kan simpelthen ikke trække al videnskaben ud af dette; vi har brug for verdens hjælp.'
CHIME/FRB VOEvent Service-udviklerne understreger, at alle med adgang til et teleskop, der kan pege på steder i Northern, vil være i stand til at gøre brug af alarmerne til også at foretage opfølgende observationer af de FRB'er, der er opdaget af CHIME.
'Vi har forberedt tutorials og omfattende dokumentation til nye og veteranbrugere af VOEvents for at komme hurtigt i gang,' sagde Zwaniga. 'Vi inviterer til kommentarer og spørgsmål vedrørende VOE-begivenheder fra samfundet på vores offentligt orienterede CHIME/FRB community GitHub-side .'
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Universet i dag . Læs original artikel .