(Ivan/Moment/GettyImages) Verdenshavene er blevet til en sand svamp for vores emissioner, og nye klimamodeller tyder på, at vi har gennemblødt dem.
Siden 1950'erne har vores planets enorme vandmasser absorberet omkring 93 procent af den energi, der kommer ind i klimasystemet , og mens det meste af denne opvarmning er blevet observeret nær havoverfladen, gennemtrænger stigende temperaturer nu selv de dybeste dele.
Data fra den virkelige verden om det dybe hav er svære at finde, men et nyt estimat, baseret på nylige målinger og næsten et dusin klimamodeller, antyder klima forandring har allerede påvirket op til omkring halvdelen (20 til 55 procent) af Atlanterhavet, Stillehavet og Det Indiske Ocean.
Hvad mere er, på bare seks årtier kan disse menneskeskabte ændringer i temperatur og saltholdighed meget vel sprede sig til 80 procent af verdenshavene.
'Vi var interesserede i, om niveauerne af temperaturer og salt var store nok til at overvinde naturlig variation i disse dybere områder,' forklarer klimaforsker Yona Silvy fra Sorbonne Universitet i Frankrig. 'Det vil sige, hvis de var steget eller faldet højere, end de nogensinde ville gøre under de normale toppe og lavpunkter.'
Ved at bruge temperatur- og saltholdighedsmålinger fra det dybe hav og plugge disse ind i 11 nuværende klimamodeller, simulerede holdet hav og atmosfærisk cirkulation gennem årene med og uden bidrag fra menneskelige emissioner.
I løbet af anden halvdel af det 20. århundrede, Silvy og hendes kolleger fundet menneske-induceret opvarmning var ansvarlig for de fleste observerede havændringer - 'statistisk' og 'utvetydigt' forskellig fra, hvad der ville forekomme naturligt. Fordi varme og salt påvirker havets tæthed og cirkulation, kan dette have omfattende konsekvenser.
'Dette påvirker den globale havcirkulation, havniveaustigningen og udgør en trussel mod menneskelige samfund og økosystemer,' siger Silvy.
Det meste af tiden transporteres varme og salt fra havets overflade relativt langsomt til havets indre, hvilket betyder, at mange af de dybeste dele oplever en forsinkelse i menneskeskabte ændringer.
Nogle dybere områder cirkulerer dog hurtigere og reagerer dermed hurtigere på vores emissioner.
I den nye model oplevede det sydlige Ocean, som er relativt velventileret, ret hurtigt menneskeskabte forandringer, som dukkede op allerede i 1980'erne.
I mellemtiden tog oceanerne lidt længere tid på den nordlige halvkugle at reagere, og de fleste ændringer er beregnet til at dukke op engang mellem 2010 og 2040.
Tilsammen viser modellen i 2020, at et sted mellem 20 procent og 55 procent af verdenshavene var blevet ændret af menneskeskabte klimaændringer.
Ved midten af århundredet kunne disse ændringer udgøre 50 til 60 procent af verdenshavene, og i 2080, 55 til 80 procent.
'Dette arbejde tyder på, at en stor del af de observerede ændringsmønstre i havets indre er menneskeskabte og vil fortsætte med at intensivere med vedvarende CO2-emissioner,' forfatterne skrive .
Plus, selvom emissionerne bremses, betyder forsinkelsen i havcirkulationen, at vi er låst fast i en vis mængde forandringer fremadrettet.
Vi forstår stadig ikke helt forholdet mellem dybere ændringer i salt og varme og overfladeopvarmning, eller hvordan disse ændringer påvirker havcirkulationen. Det kræver langt mere undersøgelse , især på den sydlige halvkugle, hvor dybhavsdata er få og langt imellem, men vi skal undersøge dem.
Undersøgelsen blev offentliggjort i Natur klimaændringer .