(Priscila Zamboto/Getty Images) Selvmord er en stor trussel mod folkesundheden. I de senere år har selvmordsraterne faktisk væretforværret i USA, og tragisk nok er det et fænomen, der accelerererselv blandt børn.
Der er dog grunde til håb i lyset af denne dødelige fortvivlelse, og den kommer fra et usandsynligt kvarter. Ketamin – et bedøvelsesmiddel opdaget i 1950'erne – kan af mange blive afvist som et beroligende middel til heste eller ulovligt feststof, men det er langt fra hele historien om dette kraftfulde kemikalie.
EN ny undersøgelse viser, at orale doser af ketamin dramatisk kan sænke selvmordstanker hos patienter med kroniske selvmordstanker - det seneste fund i en række eksperimenter, der tvinger os til at revurdere stoffet.
I de senere år har ketamins omdømme undergået en slags makeover takket være nye videnskabelige opdagelser afpositive effekter det kan havepå mennesker, der oplever psykiske problemer.
Et væld af forskning har vist, at ketamin ser ud til at være i stand tilbehandling af svær depression, blandtandre forhold.
Mensmystiske mekanismerbag disse virkninger bliver stadig udforsket, godkendte FDA enketamin-baseret næsespraytil depression i 2019.
Derudover har forskere fundet kemikaliet betydeligt og hurtigtreducerer selvmordstankerhos mennesker, der oplever sådanne tanker – hvilket er noget, traditionelle antidepressiva ofte ikke kan opnå, og det kan tage uger at virke, hvis de rent faktisk har succes.
Alligevel er der meget, vi stadig ikke ved om, hvor effektiv ketamin er til at reducere selvmordstanker, siger videnskabsmænd.
Til at begynde med har de fleste eksisterende eksperimenter, der vurderer lægemidlets effektivitet på suicidalitet, leveret det ved intravenøs (IV) administration – en brugbar metode, men også en, der er dyr, invasiv og nogle gange komplikations-tilbøjelig at implementere.
Forskere siger, at der er en anden, enklere og billigere måde.
'En oral form for ketamin, der kan administreres med lethed og potentielt hyppigere, er ... en attraktiv mulighed for behandling af selvmordstanker,' forskere fra University of the Sunshine Coast (USC) i Australien skrive i en ny undersøgelse .
'Men meget få undersøgelser har undersøgt gennemførligheden af lavdosis oral ketamin til behandling af suicidalitet.'
For at hjælpe med at bygge bro over denne kløft gennemførte et hold ledet af USC-psykiater Adem Can et åbent forsøg, hvor 32 voksne patienter fik milde, sub-anæstetiske doser af oral ketamin over seks uger, blandet i appelsinjuice, hvor doseringen steg over forsøgets forløb.
Deltagerne i undersøgelsen oplevede alle det, der er kendt som kronisk suicidalitet – et vedvarende niveau af selvmordstanker, der hænger i sindet over en periode, men som aldrig giver akut eller ekstrem risiko for selvmord.
'Disse patienter havde levet med suicidalitet i meget lang tid og præsenterede en række psykiatriske tilstande, herunder humør, angst og personlighedsforstyrrelser, og mange af dem havde mistet håbet om helbredelse,' Kan forklarer .
På trods af den kroniske karakter af deres tilstand frembragte eksperimentet en væsentlig og hurtigtvirkende reaktion.
'I gennemsnit oplevede patienterne en signifikant reduktion i selvmordstanker, fra et højt niveau før forsøget til under den kliniske tærskel i uge seks af forsøget,' siger Can.
'Inden for medicin er denne responsrate signifikant, især i betragtning af at den blev oplevet af patienter med kronisk suicidalitet, som kan være svær at behandle.'
Brug af en test specielt designet til måle niveauer af selvmordshensigter , fandt forskerne ud af, at efter de seks ugers ketaminbehandling var selvmordstanker faldet til under grænsen for klinisk signifikante niveauer af selvmordstanker for over to tredjedele (69 procent) af gruppen.
En opfølgningstest, der blev taget fire uger senere - fire uger fra den endelige dosis - så et lille, men betydeligt bump i selvmordstanker, hvilket tyder på, at virkningerne af stoffet forsvinder med tiden.
Ikke desto mindre, selv på dette tidspunkt, var det stadig et fald på omkring 50 procent i selvmordstanker sammenlignet med niveauerne før behandling. Sekundære mål for depression og suicidalitet oplevede også forbedringer.
Nogle af deltagerne oplevede dog midlertidige bivirkninger, især tidligt i undersøgelsen, da de var ved at vænne sig til lægemidlets virkning. Bivirkninger omfattede blandt andet nedsat energi og træthed, rastløshed, angst og svimmelhed.
Ifølge forskerne blev der dog ikke registreret alvorlige bivirkninger, og stoffet blev generelt godt tolereret af gruppen.
Hvad mere er, er reduktionen i selvmordstanker generelt på linje med, hvad tidligere eksperimenter med levering af ketamin via IV har vist.
Mens forskerne erkender, at der er meget mere, vi stadig mangler at lære om ketamins indvirkning på selvmordsadfærd, udgør resultaterne vigtige nye beviser for, hvad ketamin kan opnå på kort sigt, og også med den praktiske anvendelse af oral dosering.
'Så vidt vi ved, er den aktuelle undersøgelse den første til at udforske gennemførligheden, sikkerheden og tolerabiliteten af oral ketamin på kronisk suicidalitet hos patienter, der præsenterede med en række psykiatriske tilstande, herunder humør, angst og personlighedsforstyrrelser,' forfatterne. skrive.
'Samlet set førte oral ketamin til signifikante kortsigtede og langvarige forbedringer i selvmordstanker, affektive symptomer, velvære og socio-erhvervsmæssig funktion i denne prøve af voksne med en historie med kronisk suicidalitet og [større depressiv lidelse].'
Resultaterne er rapporteret i Translationel psykiatri .
Hvis denne historie har givet anledning til bekymring, eller du har brug for at tale med nogen, her er en liste, hvor du muligvis kan finde en krisehotline i dit land.