(Stevica Mrdja/EyeEm/Getty Images) En omfattende ny undersøgelse, der involverer mere end 13.000 patienter, tyder på, at de bedste behandlinger for kroniske rygsmerter bør dække både fysiske og mentale aspekter – i stedet for udelukkende at koncentrere sig om fysiske midler.
Gennem en systematisk gennemgang af 97 tidligere forsøg, der dækkede 17 forskellige tilgange til håndtering af kroniske rygsmerter, fandt forskerne ud af, at tilføjelse af psykologiske interventioner til behandlinger – hovedsageligt adfærdsterapi og smerteuddannelse – førte til de mest bæredygtige fordele for både fysisk funktion og smerteintensitet.
I USA, omkring 8 procent af de voksne menes at opleve vedvarende eller kroniske rygsmerter, og det medfører omkostninger i form af både sundhedspleje og manglende arbejdsdage. Takket være den nye undersøgelse kunne behandlinger blive mere målrettede og mere effektive.
'Kliniske retningslinjer anbefaler konsekvent en kombination af træning og psykosociale terapier til håndtering af kroniske lænderygsmerter' siger fysioterapeut Emma Ho fra University of Sydney i Australien.
'Men meget lidt er faktisk kendt om de forskellige typer af psykologiske terapier, der er tilgængelige, og deres effektivitet.'
Som følge heraf kan både læger og patienter ofte være usikre på den bedste vej frem med behandlingen, ifølge Ho. En af motivationerne bag den nye undersøgelse var at skabe klarhed over, hvad der er tilgængeligt, og hvad der virker bedst.
Seks hovedtyper af psykologiske interventioner blev identificeret til undersøgelsens statistiske analyse, herunder adfærdsmæssige interventioner, kognitive adfærdsterapier, mindfulness, rådgivning og smerteuddannelsesprogrammer. Den sjette type var forsøg, hvor to eller flere psykologiske tilgange blev kombineret.
Til forbedring af den fysiske funktion var både kognitiv adfærdsterapi med fysioterapi og smerteundervisning med fysioterapi bedre end fysioterapi alene. For at hjælpe smerteintensiteten viste adfærdsterapi, kognitiv adfærdsterapi og smerteuddannelse alle at være effektive tilføjelser.
Effektiviteten ændrede sig dog over tid, med forskellige forsøg, der fungerede over forskellige varigheder. Smerteundervisning og adfærdsterapi viste sig at have størst effekt over seks og 12 måneder efter behandling. Baseret på de tilgængelige data ser disse indgreb også ud til at være sikre.
'At undersøge den komparative effektivitet og sikkerhed af den brede vifte af tilgængelige psykologiske interventioner til kroniske lændesmerter kan bidrage til at forbedre klarheden af retningslinjerne og bedre støtte klinikere og patienter i beslutningstagningen om behandling,' skriver forskerne i deres papir .
Kroniske rygsmerter defineres som smerter, der varer mere end 12 uger, og det kommer ofte med psykologiske effekter tilknyttet, herunder angst og depression . Disse mentale helbredspåvirkninger kan så få en persons fysiske helbred til at forværres yderligere.
De resultater, som teamet så på udover fysisk funktion og smerteintensitet, var sundhedsrelateret livskvalitet, sikkerhed, compliance med behandling og frygtundgåelse – det vil sige undgåelse af bevægelse gennem frygt for smerte. Igen viste det sig, at behandlinger med tilføjede psykologiske foranstaltninger gav bedre resultater.
Der er nogle begrænsninger for undersøgelsen at tale om: Forskerne siger, at langtidseffektiviteten af disse behandlinger (ud over 12 måneder) stadig skal vurderes, og nogle af de forsøg, der blev brugt i analysen, havde sikkerhedsrapporteringsdata af dårlig kvalitet.
Men samlet set giver den nye forskning vigtig indsigt i, hvilke psykologiske interventioner der virker bedst, og hvor meget mere effektive komplementære behandlinger samlet set kan være sammenlignet med udelukkende at stole på fysiske behandlinger og øvelser.
'Klinikere bør overveje at inkorporere psykologiske interventioner med fysioterapibehandling (hovedsageligt struktureret træning) for at maksimere forbedringer i sundhedsresultater,' skriver forskerne .
Forskningen er blevet offentliggjort i BMJ .