(lechatnoir/GettyImages) En systematisk gennemgang af Storbritanniens biobank har afsløret adskillige vaner og adfærd, der kan forværre depression .
I lighed med fysisk aktivitet - en kendt humørforstærker - fremhæver forfatterne af den nye undersøgelse potentielle mål, der kan hjælpe med at reducere depressionsrisici, såsom regelmæssigt socialt samvær.
'Langt den mest fremtrædende af disse faktorer var hyppigheden af at betro sig til andre, men også besøg med familie og venner, som alle fremhævede den vigtige beskyttende effekt af social forbindelse og social samhørighed,' siger psykiater Jordan Smoller ved Harvard Medical School.
'Disse faktorer er mere relevante nu end nogensinde i en tid med social distancering og adskillelse fra venner og familie.'
Da mange rundt om i verden stadig lever i lockdown på grund af det ubarmhjertige COVID-19 pandemi , sociale besøg og samvær med familien er - forståeligt nok - sværere end nogensinde før. De nye resultater er dog en blid påmindelse om, at det at gemme sig foran tv'et kan forværre et allerede lavt humør, og at gøre en indsats for blot at ringe til en ven kunne give en fordel.
Hvilke faktorer der er knyttet til depression, hvilke faktorer der fører til depression, og hvilke faktorer der er forårsaget af depression, er svære at skille ad, men ved hjælp af store kohorter, statistiske værktøjer og randomiseringsrammer begynder forskerne at få en bedre idé om deres potentielle resultater .
Når de studeres alene, ser nogle faktorer, som kost, ud til at have en stor indflydelse på depression, men nøglen her er relativitet.
Ved at scanne patientdata for mere end 100 potentielle risikofaktorer har forfatterne af denne nye undersøgelse skabt en omfattende sammenligning af faktorer som aldrig før.
Ved at bruge Mendelsk randomisering - en metode, der traditionelt bruges til at beregne genetisk risiko - har de identificeret en række sociale, livsstils- og miljøfaktorer, der kan påvirke vores humør og er værd at overveje nærmere.
'Depression er den førende årsag til handicap på verdensplan, men indtil nu har forskere kun fokuseret på en håndfuld risiko- og beskyttelsesfaktorer, ofte på kun et eller to domæner,' siger psykiater Karmel Choi , også fra Harvard University.
Ved at finkæmme data om 100.000 hvide briter fandt forfatterne ud af, at det at bruge mere tid foran fjernsynet var forbundet med en større risiko for depression ved aftaleopfølgningen. På den anden side havde regelmæssige sociale aktiviteter en beskyttende effekt.
At stole på venner og familie var for eksempel særligt kraftfuldt til at sænke en persons risiko for depression.
Forfatterne har tidligere vist det samme med fysisk aktivitet. Det ser ud til, at mennesker, der er deprimerede, ikke blot træner mindre. I stedet foreslog resultaterne, at de, der træner mere, er mindre tilbøjelige til at blive deprimerede, muligvis fordi de rejser sig og bevæger sig.
Nu, ved at bruge den samme ramme for årsagssammenhæng, har holdet fundet en anden potentiel beskyttelsesmekanisme: vores venner og familie.
Mens betroelse til andre gav den største beskyttelse mod depression, selv blandt udsatte individer, siger forfatterne også, at besøg med familie og venner var 'nominelt signifikant'.
Alt i alt tyder dette på, at hyppigt socialt samvær med vores kære kan beskytte os mod fremtidige anfald af depression, mens det at bruge betydelige mængder tid på at se fjernsyn kan gøre det stik modsatte.
Forfatterne er ikke sikre på, hvorfor det er tilfældet, men det kan være, at de medier, vi bruger, har en vis indflydelse på vores humør. Alternativt kan det også have noget at gøre med at bruge flere passive timer på bagsiden.
At skille de forskellige nuancer af vores adfærd og vores humør fra hinanden er ekstremt svært, og måske forenkler vi tingene for meget.
Mens den samlede søvnvarighed og kvalitet errelateret til depression, viste den aktuelle undersøgelse, at lur i dagtimerne kan øge risikoen for depression. Dette tyder på, at der sandsynligvis er komplekse og ikke-lineære effekter, vi ikke tager højde for, og yderligere undersøgelser bør grave yderligere i disse muligheder.
Søvnighed i dagtimerne kan for eksempel meget vel være forårsaget af depression og omvendt, hvilket skaber en potentielt grim feedback-loop, der skaber en kylling-og-ægget gåde for forskere.
For nu ser det ud til at socialisere med venner og familie, og fysisk aktivitet er to lovende måder at beskytte dit mentale helbred på.
Når det er sagt, kan nuværende foranstaltninger til social distancering gøre det svært for mange af os at drage fuld fordel af de råd, der siger, at vi har brug for mere familietid og mindre Netflix for at hjælpe med at undgå depressive stemninger - selv når vi ved godt at trykke på den knap for at se næste afsnit er ikke det bedste middel.
'Uanset,' forfatterne skrive , 'vores resultater tyder på, at sundhedsudbyders vurdering af mediebrugsmønstre hos voksne patienter og at give psykoedukation om de potentielle humørpåvirkninger af overdreven tv-kigning kunne repræsentere en anden effektiv komponent i forebyggelse af depression.'
Undersøgelsen blev offentliggjort i American Journal of Psychiatry .
Hvis denne historie har givet anledning til bekymring, eller du har brug for at tale med nogen, her er en liste, hvor du muligvis kan finde en krisehotline i dit land.