Røde blodlegemer og en enkelt lymfocyt. (Ed Reschke/Getty Images) Novellen coronavirus kan allerede være ankommet til USA i slutningen af december 2019, hvilket tilføjer beviserne for, at virus allerede lurede her mindst en måned før landets første rapporterede tilfælde, ifølge en ny undersøgelse.
Undersøgelsesforskerne analyserede mere end 24.000 blodprøver indsamlet i USA fra 2. januar til 18. marts 2020, som en del af National Institutes of Healths All of Us-program, et projekt, der har til formål at indsamle sundhedsdata fra forskellige befolkningsgrupper.
Forskerne identificerede syv deltagere fra fem stater (Illinois, Massachusetts, Wisconsin, Pennsylvania og Mississippi), som testede positive for antistoffer imod romanen coronavirus , SARS-CoV-2 , forud for de første rapporterede tilfælde af COVID-19 i disse stater. Den tidligste påvisning kom fra en prøve indsamlet 7. januar i Illinois. Fordi det tager omkring to uger for en person at udvikle disse antistoffer , tyder de nye resultater på, at virussen kan have cirkuleret i Illinois så tidligt som den 24. december 2019, ifølge undersøgelsen, offentliggjort tirsdag (15. juni) i tidsskriftet Kliniske infektionssygdomme .
'Denne undersøgelse giver os mulighed for at afdække mere information om begyndelsen af USA epidemi ' af COVID-19, Dr. Josh Denny, CEO for All of Us og medforfatter af undersøgelsen, sagde i en erklæring .
Relaterede: 20 af de værste epidemier og pandemier i historien
Det første bekræftede tilfælde af COVID-19 i USA blev rapporteret den 20. januar 2020 hos en beboer i staten Washington, som for nylig var rejst til Kina. Men forskere har mistænkt, at virussen ankom til USA tidligere end dette, og en tidligere undersøgelse fra Centers for Disease Control and Prevention fandt også bevis for, at virussen var i USA i december 2019, Live Science tidligere rapporteret .
Alligevel har den nye undersøgelse begrænsninger. Selvom det er positivt antistof test tyder på en tidligere infektion med SARS-CoV-2, de kan ikke bevise, at en person har haft virussen. For eksempel producerer selv meget nøjagtige antistoftest stadig et lille antal falske positive resultater.
Men forskerne tog skridt til at udelukke falske positiver. De brugte to forskellige antistoftest, og prøverne skulle teste positive på begge for at blive talt som positive resultater. Den første test identificerede 147 prøver, der var positive for SARS-CoV-2-antistoffer, men af disse testede kun ni også positive ved den anden test. (To af disse prøver blev indsamlet efter de første tilfælde af COVID-19 blev identificeret i deltagernes respektive stater.)
Der er også en chance for, at prøverne havde antistoffer mod andre lignende coronavirus, der 'krydsreagerer' i denne test for at give positive resultater, men det er ualmindeligt.
I 1.000 blodprøver indsamlet i USA fra januar til marts 2019, som blev brugt som kontrolgruppe til sammenligning, var ingen testet positiv for antistoffer mod SARS-CoV-2.
'Det er usandsynligt, at alle disse ni [positive] individer er falsk positive,' skrev forfatterne.
Det er vigtigt at bemærke, at forfatterne ikke havde information om, hvorvidt de mennesker, der blev testet positive, havde rejst for nylig, hvilket tyder på, om de blev smittet i deres lokalsamfund eller andre steder. Forskerne planlægger at følge op med de mennesker, der testede positive, for at spørge om deres rejsehistorie, ifølge New York Times .
De planlægger også yderligere forskning for at lokalisere præcis, hvornår den nye coronavirus først dukkede op i USA
'Den nøjagtige måned, hvor den sandsynligvis kom ind i USA, er stadig ukendt,' fortalte studielederforfatter Keri Althoff, en epidemiolog ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Tiderne.
Relateret indhold:
14 corona-myter opløst af videnskaben
Fremtrædende videnskabsmænd opfordrer til mere undersøgelse af oprindelsen af coronavirus
Kunne den nye coronavirus en dag blive en almindelig forkølelse?
Denne artikel blev oprindeligt udgivet af Live Science . Læs den originale artikel her .